Theo CNN, Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) - cơ quan giám sát hạt nhân của Liên hợp quốc - ngày 3/3 đã xác nhận có thiệt hại tại một nhà máy làm giàu nhiên liệu ở Iran, đánh dấu lần đầu tiên có xác nhận chính thức về việc các cơ sở hạt nhân của nước này bị ảnh hưởng kể từ khi Mỹ và Israel tiến hành chiến dịch tấn công quân sự nhằm vào Iran.
Nhà máy Làm giàu Nhiên liệu Natanz – một trong những cơ sở hạt nhân nhạy cảm nhất của Iran – đã bị hư hại tại “các tòa nhà ở khu vực lối vào”, theo thông báo của IAEA, dựa trên các hình ảnh vệ tinh mới nhất.
IAEA cho biết không ghi nhận hậu quả phóng xạ và cũng không phát hiện “tác động bổ sung nào” đối với bản thân khu nhà máy. Trước đó hôm 2/3, Tổng Giám đốc IAEA Rafael Grossi nói rằng “không có dấu hiệu” cho thấy các cơ sở hạt nhân của Iran bị tấn công.
Các bức ảnh vệ tinh cho thấy một nhà kho lớn cùng hai tòa nhà nhỏ cao hai tầng đã trúng đòn không kích vào sáng sớm 3/3, theo phân tích của CNN dựa trên hình ảnh từ công ty tình báo không gian Vantor.
Cuộc ném bom của Mỹ nhằm vào các địa điểm hạt nhân của Iran hồi tháng 6 năm ngoái đã làm mất điện tại một số khu vực của cơ sở được bảo vệ nghiêm ngặt này.
Cơ sở hạt nhân Natanz ở miền Trung Iran được xem là trung tâm làm giàu uranium lớn nhất và quan trọng nhất của nước này. Khu phức hợp này gồm nhiều công trình nổi và ngầm, trong đó có các cơ sở được xây dựng sâu dưới lòng đất, gia cố bằng bê tông dày nhằm tăng khả năng chống chịu trước các cuộc không kích.
Theo các tổ chức nghiên cứu hạt nhân quốc tế, hai khu vực ngầm chính tại đây có thể chứa tới hàng chục nghìn máy ly tâm – thiết bị dùng để làm giàu uranium. Tổ chức phi lợi nhuận Nuclear Threat Initiative (NTI) cho hay, cơ sở Natanz có sáu tòa nhà nổi trên mặt đất và ba công trình ngầm, trong đó hai công trình có khả năng chứa tới 50.000 máy ly tâm phục vụ làm giàu uranium.
Natanz giữ vai trò then chốt trong chương trình hạt nhân của Iran, vốn được Tehran khẳng định phục vụ mục đích hòa bình như sản xuất năng lượng, song nhiều nước phương Tây lo ngại có thể bị sử dụng cho mục tiêu quân sự.
Cơ sở này từng nhiều lần trở thành mục tiêu tấn công mạng và phá hoại, nổi bật là vụ mã độc Stuxnet năm 2010 khiến hàng nghìn máy ly tâm bị hư hại, cùng các sự cố nổ và mất điện trong những năm gần đây mà Iran cáo buộc do đối thủ gây ra.
Do tính chất nhạy cảm và vị trí chiến lược, mọi diễn biến liên quan đến Natanz đều thu hút sự quan tâm đặc biệt của cộng đồng quốc tế, đặc biệt trong bối cảnh căng thẳng khu vực leo thang và các nỗ lực kiểm soát chương trình hạt nhân Iran vẫn gặp nhiều trở ngại.
