Sự kiện được xem là một trong những hoạt động điện ảnh thường niên lớn nhất của Israel, đánh dấu sự trở lại của không khí lễ hội sau nhiều năm bị phủ bóng bởi các cuộc xung đột trong khu vực.
Theo ban tổ chức, liên hoan năm nay diễn ra từ ngày 9 đến 19/7 tại Trung tâm Điện ảnh Jerusalem và rạp Lev Smadar, giới thiệu hơn 100 bộ phim tiêu biểu đến từ nhiều quốc gia, cùng các tác phẩm mới nhất của điện ảnh Israel. Nhiều bộ phim từng ra mắt tại Liên hoan phim Jerusalem sau đó đã giành các giải thưởng quốc tế danh giá và được đề cử Giải Oscar.
Khách mời danh dự của kỳ liên hoan năm nay là đạo diễn người Ukraine Sergei Loznitsa, một trong những nhà làm phim được đánh giá cao nhất của điện ảnh châu Âu đương đại. Ông được trao giải thưởng tôn vinh những đóng góp nổi bật đối với nghệ thuật điện ảnh và đồng thời đảm nhiệm vai trò Chủ tịch Ban giám khảo hạng mục phim Israel.
Sinh năm 1964 tại Belarus, Sergei Loznitsa nổi tiếng với cả dòng phim tài liệu và phim truyện. Ông là gương mặt quen thuộc tại nhiều liên hoan phim quốc tế lớn, đồng thời được biết đến với những quan điểm mạnh mẽ bảo vệ quyền tự do sáng tạo nghệ thuật và phản đối các hoạt động tẩy chay văn hóa. Đến nay đã có 12 tác phẩm của ông được trình chiếu tại Liên hoan phim Jerusalem, trong đó hai bộ phim The Invasion và Babi Yar từng giành các giải thưởng của liên hoan.
Phát biểu khi nhận giải, đạo diễn Loznitsa mở đầu bằng lời chào "Shalom Yerushalayim" (Xin chào Jerusalem), đồng thời gửi lời cảm ơn ban tổ chức vì sự ghi nhận đối với sự nghiệp điện ảnh của mình. Ông cũng chia sẻ về những khó khăn mà Israel và quê hương Ukraine đang phải trải qua, nhấn mạnh rằng tất cả các bộ phim của ông đều là nỗ lực nhằm lý giải "điều gì đã xảy ra với nhân loại trong suốt chiều dài lịch sử và điều gì đang diễn ra ở hiện tại".
Ban tổ chức cho biết, mặc dù bối cảnh khu vực vẫn còn nhiều bất ổn, liên hoan năm nay vẫn đón hơn 30 khách mời quốc tế, bao gồm các đạo diễn, nhà sản xuất, thành viên ban giám khảo và những người làm điện ảnh đến từ nhiều quốc gia để tham dự các buổi chiếu phim và giao lưu với khán giả.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên kể từ năm 2023 Liên hoan phim Jerusalem không diễn ra trong bối cảnh chiến sự trực tiếp. Dù nguy cơ xung đột trên nhiều mặt trận vẫn chưa hoàn toàn chấm dứt, không khí tại lễ khai mạc được đánh giá là sôi động khi đông đảo người yêu điện ảnh Israel trở lại với sự kiện. Ban tổ chức cho biết lượng vé bán ra năm nay đạt kết quả khả quan.
Liên hoan được khai mạc bằng buổi công chiếu tại Israel bộ phim Tell Me Everything của đạo diễn Moshe Rosenthal, sau khi tác phẩm có buổi ra mắt thế giới tại Liên hoan phim Sundance. Bộ phim đánh dấu sự trở lại màn ảnh rộng sau 15 năm của nam diễn viên nổi tiếng Assi Cohen, cùng sự tham gia của các diễn viên Keren Tzur, Yair Mazor, Ido Tako, Mor Dimri và Neta Orbach.
