Quyết định này được thông qua ngày 29/3 tại lễ bế mạc Hội nghị lần thứ 15 các bên tham gia Công ước LHQ về Bảo tồn các loài động vật di cư (COP15), diễn ra tại thành phố Campo Verde ở Brazil, với sự tham dự của đại diện từ 132 quốc gia và Liên minh châu Âu (EU). Đây được xem là một trong những hội nghị toàn cầu quan trọng nhất về bảo tồn động vật hoang dã.
Loài cú tuyết (Bubo scandiacus), được người hâm mộ Harry Potter biết đến với tên gọi Hedwig, đã giảm khoảng 30% số lượng cá thể trên toàn cầu trong 3 thập kỷ qua, chủ yếu do biến đổi khí hậu và khai thác quá mức.
Danh sách bảo vệ mới còn có chim mỏ dài Hudsonian (Limosa haemastica) - một loài chim ven biển đang bị đe dọa tuyệt chủng - và cá mập đầu búa lớn (Sphyrna mokarran). Các loài động vật trên cạn như linh cẩu vằn (Hyaena hyaena) và các loài dưới nước khác như rái cá khổng lồ (Pteronura brasiliensis) cũng nằm trong danh sách này.
Ông Joao Paulo Capobianco - Chủ tịch COP15 - cho biết các loài mới được đưa vào danh sách đang chịu ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng từ suy thoái môi trường sống, ô nhiễm và biến đổi khí hậu. Một số loài thay đổi mô hình di cư theo mùa và chúng có thể không tìm thấy nguồn thức ăn cần thiết vào thời điểm này trong năm.
Các quốc gia tham gia công ước trên có nghĩa vụ pháp lý phải bảo vệ các loài nằm trong diện nguy cấp, bảo tồn và phục hồi môi trường sống của chúng, đồng thời giảm thiểu các trở ngại cho quá trình di cư và hợp tác với các quốc gia khác để đạt mục tiêu bảo tồn.
Một báo cáo quan trọng khác của LHQ được công bố vào ngày khai mạc hội nghị hôm 24/3 cũng cảnh báo về sự suy giảm nghiêm trọng và nguy cơ biến mất của quần thể cá nước ngọt di cư, vốn rất quan trọng đối với "sức khỏe" các con sông và sinh kế của hàng triệu người. Tình trạng suy thoái môi trường sống, đánh bắt quá mức và ô nhiễm nguồn nước - từ Amazon đến Danube - đang đe dọa sự tồn tại của hàng trăm loài di cư dọc theo các con sông lớn trên thế giới mà phần lớn không được chú ý.
Trước đó, một báo cáo được công bố trước hội nghị cho thấy gần một nửa (49%) tổng số loài trong danh mục CMS đang có dấu hiệu suy giảm số lượng và gần 25% trong số đó đang bị đe dọa tuyệt chủng trên phạm vi toàn cầu.
