Baiturrahman là thánh đường lớn ở thành phố Banda Aceh, nổi bật với những tháp cao 35 mét, tường sơn trắng và 7 mái vòm màu đen. Được xây dựng bởi người Hà Lan và hoàn thành vào năm 1881, thánh đường này gần như vẫn nguyên vẹn sau trận sóng thần ngày 26/12/2004, mặc dù cả thành phố bị tàn phá nặng nề và hơn 120.000 ngôi nhà trong khu vực bị san phẳng.
Với chủ đề “Từ quá khứ hướng tới tương lai”, lễ cầu nguyện tưởng niệm 20 năm sau thảm họa đã thu hút đông đảo các tín đồ Hồi giáo có mặt từ sáng sớm. Buổi lễ bắt đầu, không gian bên ngoài thánh đường Baiturrahman vang vọng những lời cầu nguyện cho những nạn nhân thiệt mạng.
Những hình ảnh về thảm họa 20 năm trước được trình chiếu trên màn hình lớn, nhắc nhở về sự tàn phá kinh hoàng và những ngày đau thương phủ khắp Banda Aceh.
Tại buổi lễ cầu nguyện, Thống đốc Aceh, ông Bustami Hamzah, đã chia sẻ những bài học quý giá từ thảm họa, khẳng định rằng với ý chí kiên cường, người dân Aceh đã vượt qua nỗi đau, đứng dậy từ đống đổ nát và nỗ lực không ngừng để xây dựng lại cuộc sống. Ông cũng bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với các tổ chức quốc tế và các quốc gia đã không ngừng hỗ trợ Aceh, giúp xoa dịu nỗi mất mát và góp phần vào quá trình tái thiết khu vực.
Có mặt từ sớm, ông Alhadi nhớ lại khoảnh khắc kinh hoàng cách đây 20 năm. Ông may mắn sống sót nhờ bám vào một tấm nệm và trôi theo sóng, trong khi bố mẹ, anh trai và em gái ông đều mất tích. Mặc dù nỗi đau vẫn còn, ông Alhadi đã nhận thức rõ rằng cuộc sống phải tiếp tục. Từ đó, ông đã học được những bài học quý giá về việc nâng cao nhận thức cộng đồng về thảm họa. Sự mất mát quá lớn khi đó đã tiếp thêm nghị lực cho chàng trai 17 tuổi, giúp ông vượt qua khó khăn và hướng đến thành công, như một cách để tri ân sự may mắn khi có thể sống sót.
Bà Bundrahyi đã mất mẹ và năm người thân trong thảm họa. Bà chia sẻ rằng mình đến lễ cầu nguyện để tưởng nhớ những người đã khuất và các nạn nhân khác của sóng thần. Bà tin rằng những người đã ra đi có thể nhìn thấy sự thay đổi lớn của Aceh ngày nay, nơi đã trở nên tươi đẹp và khang trang hơn, với các hệ thống cảnh báo sóng thần tiên tiến để bảo vệ cộng đồng khỏi thảm họa trong tương lai.
Vào sáng cùng ngày, hàng trăm người đã đến viếng khu mộ tập thể tại Ulee Lheue, quận Meuraxa, thành phố Banda Aceh, nơi an nghỉ của 14.264 nạn nhân sóng thần.
Mặc dù 20 năm đã qua với những cảm xúc mất mát đau thương không bao giờ nguôi ngoai, song người dân Aceh đã mạnh mẽ và lạc quan hướng đến một tương lai tốt đẹp hơn. Aceh không chỉ hồi sinh mà còn đang khơi dậy những tiềm năng mới, tạo động lực cho sự phát triển bền vững.
