Ông Qassem dẫn lời những người sống sót cho biết họ có khoảng 200 người trên thuyền và họ khởi hành từ thị trấn Al Khoms, cách Tripoli khoảng 120km.
Trước đó, Cao ủy LHQ về người tị nạn (UNHCR) cho biết 150 người có thể đã thiệt mạng vì đắm thuyền trong khi 150 người đã được cứu ở ngoài khơi Libya. Nếu được xác nhận, đây sẽ là cuộc di cư có số người thiệt mạng cao nhất tại Địa Trung Hải trong năm nay.
Libya là một "điểm nóng" về người di cư, nhiều trong số đó tìm cách đến châu Âu bằng thuyền không đảm bảo an toàn trên biển. UNHCR và các cơ quan khác của LHQ đã nhiều lần kêu gọi những người còn sống sót không nên trở về Libya, nơi những người di cư được cứu thường bị bỏ tù trong các điều kiện phi nhân tính.
