Theo phóng viên TTXVN tại Lào, tại cuộc họp báo, ông Saleumxay cho biết đến thời điểm hiện tại, công tác chuẩn bị cho cương vị chủ tịch ASEAN trong năm 2024 của Lào đã gần hoàn tất, chỉ còn một số việc liên quan tới địa điểm nghỉ, địa điểm họp cho các đại biểu.
Ông Saleumxay chia sẻ trên thực tế, từ năm 2021, Lào đã bắt đầu chuẩn bị cho việc đảm đương cương vị chủ tịch ASEAN trong năm 2024. Theo đó, Lào đã lập ra 14 tiểu ban phụ trách tất cả các đầu việc liên quan tới công tác chuẩn bị cho cương vị trên. Tới thời điểm hiện nay, Lào đã sẵn sàng đảm đương cương vị Chủ tịch ASEAN.
Theo ông Saleumxay, với hai lần từng đảm đương cương vị chủ tịch ASEAN, Lào đã có kinh nghiệm và bài học để tổ chức và đảm nhiệm cương vị này lần thứ 3 vào năm 2024.
Bộ trưởng Ngoại giao Lào cho biết trong năm làm Chủ tịch ASEAN, Lào sẽ tập trung dẫn dắt ASEAN tiếp tục đẩy mạnh việc xây dựng Cộng đồng ASEAN; tập trung vào việc tăng cường xây dựng cộng đồng ASEAN kết nối và tự cường, theo đúng chủ đề của Năm Chủ tịch ASEAN 2024 của Lào là “ASEAN: Thúc đẩy sự kết nối và tự cường”.
Đây cũng là cơ hội để Lào quảng bá các chính sách đối ngoại của Đảng, Nhà nước Lào, cũng như chính sách thúc đẩy hợp tác kinh tế xã hội giữa Lào với các nước trên thế giới. Việc Lào giữ cương vị Chủ tịch ASEAN đúng vào Năm du lịch Lào 2024 cũng là cơ hội tốt để Lào quảng bá về đất nước và thu hút du khách đến với đất nước Triệu Voi.
Giải thích về việc chọn chủ đề “ASEAN: Thúc đẩy sự kết nối và tự cường” cho năm Chủ tịch ASEAN 2024, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao Lào Saleumxay Kommasith cho biết chủ đề nói trên phù hợp với tình hình ở khu vực và thế giới hiện tại.
Thứ nhất, chủ đề này phù hợp với việc ASEAN đang tổ chức thực hiện Kế hoạch kết nối ASEAN. Dù Lào là quốc gia nội lục nhưng với tư cách là nước nằm ở trung tâm khu vực ASEAN, việc chọn chủ đề kết nối không chỉ phục vụ cho việc kết nối ASEAN, mà còn hiện thực hóa tầm nhìn của Đảng, Nhà nước Lào trong việc chuyển Lào từ một quốc gia không có biển thành quốc gia kết nối khu vực. Hiện Lào đã có đường sắt, có kế hoạch xây dựng Hành lang Kinh tế Đông Tây, Hành lang Kinh tế Bắc - Nam, điều sẽ không chỉ góp phần hiện thực hóa tầm nhìn kết nối của ASEAN nói chung mà còn của Lào nói riêng.
Thứ hai, trong bối cảnh cạnh tranh trên thế giới ngày càng gay gắt, việc ASEAN “tự cường” là hết sức quan trọng. Theo Bộ trưởng Ngoại giao Lào, ASEAN hiện là một tổ chức khu vực hàng đầu thế giới được quốc tế rất quan tâm. Các cường quốc trên thế giới đều muốn hợp tác trực tiếp với ASEAN, đề nghị trở thành đối tác đối thoại của ASEAN, điều này thể hiện tầm quan trọng và vai trò của ASEAN với các nước trên thế giới. Chính vì vậy, nếu ASEAN không tự cường, không đoàn kết một lòng, chắc chắn vai trò của ASEAN trên trường quốc tế và khu vực sẽ bị ảnh hưởng.
Bộ trưởng Ngoại giao Lào khẳng định việc kết nối và tự cường là chủ đề hết sức quan trọng, nếu Lào hoàn thành được hai mục tiêu nói trên, sẽ giúp Lào nâng cao vai trò trên trường khu vực và quốc tế.
