Việc Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) quyết định rút đề xuất thành lập FIFA Forward Enterprise (FFE) và kế hoạch bán cổ phần thương mại của FIFA World Cup cùng một số giải đấu khác cho các nhà đầu tư tư nhân đã phần nào xoa dịu những tranh cãi trong làng bóng đá quốc tế. Tuy nhiên, những diễn biến này chưa khép lại các cuộc tranh luận liên quan đến vai trò của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, khi nhiều liên đoàn thành viên tiếp tục bày tỏ quan ngại về định hướng quản trị của tổ chức.
Trong những ngày gần đây, kế hoạch FFE đã vấp phải sự phản đối từ nhiều liên đoàn khu vực. Bên cạnh đó, việc cố vấn cấp cao Carlos Cordeiro rời FIFA cùng những cáo buộc do Tổng Giám đốc điều hành FIFA Kevin Lamour đưa ra đối với ông Infantino càng khiến sức ép đối với ban lãnh đạo FIFA gia tăng.
Ngày 1/8, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) tuyên bố không còn tin tưởng ông Infantino. Trong bối cảnh cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA dự kiến diễn ra vào tháng 3 năm tới và hạn chót nộp hồ sơ ứng cử là ngày 18/11, truyền thông quốc tế bắt đầu đề cập đến một số gương mặt có thể tham gia cuộc đua nếu xuất hiện ứng viên cạnh tranh với ông Infantino, người giữ cương vị Chủ tịch FIFA từ năm 2016 và tái đắc cử vào các năm 2019 và 2023.
Theo Al Jazeera Sport, một số lãnh đạo bóng đá đang được nhắc đến như những ứng viên tiềm năng.
Chủ tịch PSG Nasser Al-Khelaifi
Chủ tịch Câu lạc bộ Paris Saint-Germain (PSG) Nasser Al-Khelaifi là một trong những cái tên được truyền thông quốc tế nhắc đến nhiều nhất.
Doanh nhân người Qatar, 52 tuổi, từng là vận động viên quần vợt chuyên nghiệp trước khi chuyển sang lĩnh vực quản lý thể thao. Ông đảm nhiệm cương vị Chủ tịch PSG từ năm 2011, đồng thời là Chủ tịch Tập đoàn truyền thông beIN Media Group và Chủ tịch Hiệp hội Các câu lạc bộ châu Âu (ECA).
Ngoài ra, ông còn là thành viên Ban Chấp hành UEFA và Hội đồng FIFA.
Trong thời gian ông điều hành, PSG lần đầu tiên giành chức vô địch UEFA Champions League vào năm 2025 và bảo vệ thành công danh hiệu một năm sau đó.
Chủ tịch CONCACAF Victor Montagliani
Victor Montagliani cũng được xem là một trong những gương mặt đáng chú ý nếu cuộc bầu cử có thêm ứng viên.
Là Phó Chủ tịch FIFA và Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) từ năm 2016, ông đã tham gia quá trình chuẩn bị cho FIFA World Cup 2026 do Mỹ, Canada và Mexico đồng đăng cai.
Trước đó, ông từng giữ chức Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Canada và là một trong những người thúc đẩy kế hoạch để Canada tham gia liên danh đăng cai World Cup cùng Mỹ và Mexico.
Tại cuộc họp mới đây, 41 liên đoàn thành viên CONCACAF đã phản đối kế hoạch FFE của FIFA, song không tham gia lời kêu gọi tẩy chay các hoạt động của FIFA như UEFA.
Theo truyền thông quốc tế, ông Montagliani là một trong những nhân vật được nhắc đến nếu cuộc bầu cử xuất hiện đối thủ của ông Infantino.
Chủ tịch AFC Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa
Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa cũng là một trong những lãnh đạo công khai phản đối kế hoạch FFE.
Trong thư gửi 47 liên đoàn thành viên AFC, ông cho rằng đề xuất này "hoàn toàn không thể chấp nhận được".
Sau đó, AFC ra tuyên bố cho biết liên đoàn "đứng về phía" UEFA và CONCACAF trong vấn đề này, nhưng không công bố kế hoạch tẩy chay các sự kiện của FIFA.
Sheikh Salman từng là đối thủ của ông Gianni Infantino trong cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA năm 2016.
Thành viên Hoàng gia Bahrain, 60 tuổi, giữ cương vị Chủ tịch AFC từ năm 2013 sau nhiều năm lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá Bahrain.
Theo giới quan sát, thời hạn chốt danh sách ứng cử vào tháng 11 tới có thể mở ra cơ hội để ông tiếp tục cân nhắc tham gia cuộc bầu cử.
Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin
Với vai trò Chủ tịch UEFA, Aleksander Ceferin được đánh giá là một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn trong hệ thống quản trị bóng đá thế giới.
UEFA là liên đoàn phản đối mạnh mẽ nhất kế hoạch FFE. Tại cuộc họp gần đây, 55 liên đoàn thành viên UEFA đã nhất trí thông qua quyết định tẩy chay các hoạt động liên quan đến kế hoạch này.
Trong tuyên bố sau cuộc họp, UEFA khẳng định World Cup không nên được chuyển nhượng cho các nhà đầu tư tư nhân, đồng thời cho rằng đề xuất của FIFA cần bị bác bỏ.
Ngày 1/8, UEFA tiếp tục tuyên bố không còn tin tưởng Chủ tịch FIFA Gianni Infantino.
"Đây là chiến thắng của toàn bộ nền bóng đá. Tuy nhiên, đây không phải là điểm kết thúc. Đề xuất đã bị bác bỏ, nhưng nhiệm vụ khôi phục niềm tin đối với FIFA mới chỉ bắt đầu", UEFA nêu trong thông cáo.
Trong suốt quá trình diễn ra tranh cãi, ông Ceferin không đưa ra tuyên bố cá nhân, song lập trường của UEFA được xem là phản ánh rõ quan điểm của tổ chức này.
Chủ tịch CAF Patrice Motsepe
Một gương mặt khác được truyền thông nhắc đến là Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) Patrice Motsepe.
Doanh nhân người Nam Phi 64 tuổi đảm nhiệm cương vị Chủ tịch CAF từ năm 2021.
Trong thời gian lãnh đạo CAF, ông đã thúc đẩy nhiều thay đổi đối với bóng đá châu Phi, trong đó có việc điều chỉnh chu kỳ tổ chức Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) từ hai năm lên bốn năm một lần sau giải đấu năm 2028.
Tuy nhiên, AFCON 2025 cũng chứng kiến một sự cố gây tranh cãi khi đội tuyển Senegal rời sân để phản đối quyết định trọng tài trao quả phạt đền cho Maroc trong trận chung kết. Sau 14 phút gián đoạn, trận đấu được tiếp tục, quả phạt đền không được thực hiện thành công và Senegal thắng 1-0 sau hiệp phụ.
Sau đó, CAF quyết định trao chức vô địch cho Maroc sau khi xem xét lại vụ việc, trong khi Liên đoàn Bóng đá Senegal đưa vụ việc lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS). Đến nay, vụ việc vẫn chưa có phán quyết cuối cùng.
