Trước đó, ngày 27/8/2020, Phòng Cảnh sát Môi trường - Công an tỉnh Đắk Lắk tiến hành khám xét nhà của Nguyễn Thành Phương ở số 40/33/12 đường Dương Văn Nga, phường Tân Thành, thành phố Buôn Ma Thuột, phát hiện Phương tàng trữ 409 sản phẩm trang sức làm từ ngà voi như vòng, nhẫn, chuỗi hạt…
Bước đầu, Phương khai nhận, thông qua mạng Zalo đã quen biết với một số người ở Hà Nội chuyên bán các sản phẩm trang sức từ ngà voi nên đã đặt mua về bán lại kiếm lời. Sau khi thống nhất giá cả, Phương chuyển tiền qua tài khoản và được những người từ Hà Nội gửi hàng qua đường bưu điện, xe khách. Tất cả các sản phẩm làm từ ngà voi tại thời điểm bị Công an phát hiện, Phương đã mua với giá 44 triệu đồng.
Năm 2018 Phương đã bị Phòng Cảnh sát Kinh tế - Công an tỉnh Đắk Lắk ra quyết định xử phạt vi phạm hành chính 40 triệu đồng cũng về hành vi mua bán các sản phẩm từ ngà voi.
