Trước đó, ngày 30/12/2023, Phòng Cảnh sát kinh tế, Công an tỉnh Hà Tĩnh đã thi hành các quyết định khởi tố bị can, lệnh bắt bị can để tạm giam đối với các đối tượng Nguyễn Văn Hiền, Dương Thị Phương, Đinh Thị Kiều về tội “Vi phạm quy định về bảo vệ động vật nguy cấp, quý, hiếm” quy định tại điểm b, khoản 1, Điều 244 Bộ luật Hình sự.
Qua công tác nắm tình hình, Tổ công tác Phòng Cảnh sát kinh tế, Công an tỉnh Hà Tĩnh chủ trì phối hợp với Công an huyện Hương Khê phát hiện, bắt quả tang đối tượng Dương Thị Phương (sinh năm 1975, trú tại Thôn 8, xã Hương Lâm, huyện Hương Khê) đang có hành vi mua bán 1 cá thể gấu chó (nặng 65 kg, thuộc loài nguy cấp, quý, hiếm). Truy xét nhanh, Tổ công tác khám xét khẩn cấp và bắt giữ đối tượng Nguyễn Văn Hiền (sinh năm 1979, trú tại Xóm 7, xã Hương Lâm, huyện Hương Khê). Đấu tranh bước đầu, các đối tượng khai nhận, cá thể gấu chó nói trên được Nguyễn Văn Hiền mua ở Lào với giá 60 triệu đồng, vận chuyển về Việt Nam dưới hình thức hàng đông lạnh được đựng trong bao tải kín.
Đến 8 giờ 30 phút ngày 25/12/2023, Nguyễn Văn Hiền nhận hàng từ xe buýt và vận chuyển đến số nhà 06 đường Nguyễn Huệ (Tổ dân phố 5, thị trấn Hương Khê) cho Dương Thị Phương. Vào 12 giờ cùng ngày, khi Dương Thị Phương đang bán cá thể gấu chó cho khách hàng thì bị bắt giữ.
Mở rộng điều tra, Tổ công tác đã khám xét khẩn cấp nhà ở của Đinh Thị Kiều (sinh năm 1978, trú tại Thôn 7, xã Hương Lâm, huyện Hương Khê) phát hiện 1 cá thể rắn hổ chúa (thuộc loài nguy cấp, quý, hiếm) và 5 cá thể cầy hương, cầy vòi (loài thông thường). Đinh Thị Kiều khai nhận số động vật nói trên được đối tượng mua của một số cá nhân mang đến bán, khi chưa kịp tiêu thụ thì bị lực lượng chức năng bắt giữ.
Ngày 26/12/2023, Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an tỉnh Hà Tĩnh đã trưng cầu Viện Sinh thái và Tài nguyên sinh vật thuộc Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam để xác định chủng loại cá thể động vật trên. Kết luận cho thấy, loài gấu chó và rắn hổ chúa có tên trong Nhóm IB, Danh mục thực vật rừng, động vật rừng nguy cấp, quý, hiếm, ban hành kèm theo Nghị định 84/2021/NĐ-CP ngày 22/9/2021 của Chính phủ.
