Theo kênh Euronews ngày 24/2, quyết định được đưa ra sau một cuộc điều tra của ICO về cách Reddit thu thập và xử lý dữ liệu cá nhân của người dùng vị thành niên. Cơ quan quản lý cho rằng công ty Mỹ đã không áp dụng các công cụ xác minh độ tuổi đủ chặt chẽ, qua đó khiến trẻ em có thể tiếp cận nội dung không phù hợp và bị thu thập dữ liệu cá nhân mà không có sự đồng ý hợp lệ.
Theo ICO, Reddit chủ yếu dựa vào cơ chế tự khai báo độ tuổi. Người dùng chỉ cần tự nhập ngày sinh mà không phải cung cấp bằng chứng xác thực. Cơ quan này đánh giá phương thức đó là không đủ để bảo vệ trẻ em, đặc biệt trong bối cảnh nhiều nền tảng số đang chịu áp lực gia tăng về trách nhiệm đối với người dùng chưa thành niên.
Ông John Edwards, Ủy viên Thông tin Anh, cho biết trẻ em dưới 13 tuổi đã bị thu thập và sử dụng dữ liệu cá nhân theo những cách mà các em không thể hiểu, đồng ý hoặc kiểm soát. Theo ông, điều này có thể khiến các em tiếp xúc với nội dung không nên thấy và đây là tình trạng không thể chấp nhận.
ICO cho rằng việc thiếu giám sát hiệu quả đồng nghĩa với việc dữ liệu của trẻ em dưới 13 tuổi có thể đã bị xử lý mà không có sự đồng thuận đầy đủ. Phán quyết này được xem là một bước thực thi đáng chú ý đối với quy định bảo vệ dữ liệu của Anh, trong bối cảnh chính phủ tăng cường giám sát các nền tảng công nghệ lớn.
Trong phản hồi gửi tới truyền thông, Reddit cho biết sẽ kháng cáo quyết định. Công ty lập luận rằng nền tảng không yêu cầu người dùng chia sẻ thông tin nhận dạng cá nhân, bất kể độ tuổi, do cam kết bảo vệ quyền riêng tư và an toàn trực tuyến.
Reddit cũng cho rằng việc cơ quan quản lý yêu cầu thu thập thêm dữ liệu cá nhân của mọi người dùng tại Anh là đi ngược lại mục tiêu bảo vệ quyền riêng tư. Theo công ty, việc buộc phải thu thập thêm thông tin có thể tạo ra rủi ro mới liên quan đến bảo mật dữ liệu.
Tuy nhiên, ICO nhấn mạnh rằng dựa vào sự tự giác của người dùng trong khai báo độ tuổi là không đủ trong trường hợp trẻ em có nguy cơ bị tổn hại. Cơ quan này cho biết đang tập trung giám sát các doanh nghiệp áp dụng mô hình kiểm tra độ tuổi dựa trên hệ thống tự khai báo.
Giới quan sát cho rằng quyết định xử phạt Reddit có thể tạo tiền lệ cho các hành động tương tự đối với các nền tảng mạng xã hội khác hoạt động tại Anh. Trong bối cảnh quy định bảo vệ dữ liệu ngày càng chặt chẽ, các công ty công nghệ được kỳ vọng phải đầu tư nhiều hơn vào hệ thống xác minh độ tuổi và cơ chế kiểm soát nội dung nhằm giảm thiểu rủi ro cho người dùng nhỏ tuổi.
