Mặt trăng nhìn từ Los Angeles, Mỹ. Ảnh: AFP/ TTXVN
Được gọi là Emirates Lunar Simulant, vật liệu này cho phép các nhà khoa học thử nghiệm những thiết bị cho sứ mệnh Mặt Trăng sau này của UAE. Do khó vận chuyển được lượng lớn đất Mặt Trăng về Trái Đất để phục vụ cho các hoạt động thử nghiệm nên việc tạo ra Emirates Lunar Simulant sẽ có ý nghĩa rất lớn. Các nhà nghiên cứu đã phát triển Emirates Lunar Simulant từ các loại đá giàu anorthosite, được tìm thấy ở chính UAE. Đây là loại đá có thành phần rất giống với các khoáng chất và hóa học có trong các mẫu đất lấy về từ Mặt Trăng nên là vật liệu lý tưởng cho các hoạt động thử nghiệm thiết bị và đào tạo các phi hành gia.
Nhóm nghiên cứu, gồm nhà khoa học Vigneshwaran Krishnamoorthi và các sinh viên từ NYUAD, đã sử dụng vật liệu mô phỏng để đánh giá hoạt động của các thiết bị khi thực hiện các sứ mệnh quan trọng như đổ bộ, thăm dò bề mặt, xây dựng và khai thác tài nguyên.
Tiến sĩ Atri nói rõ: "Bằng cách tận dụng các nguồn tài nguyên địa chất địa phương để thúc đẩy khoa học hành tinh, dự án sẽ giúp củng cố vai trò của UAE trong lĩnh vực thám hiểm không gian và đóng góp vào các nỗ lực toàn cầu cho các sứ mệnh khám phá Mặt Trăng trong tương lai".
Cũng theo vị Tiến sĩ này, Emirates Lunar Simulant sẽ đóng vai trò quan trọng trong thử nghiệm hiệu suất của xe tự hành, đào tạo phi hành gia và xác nhận thiết bị khám phá Mặt Trăng, giúp tối ưu hóa các sứ mệnh và giảm rủi ro cho các cuộc thám hiểm "chị Hằng" trong tương lai.
Phòng thí nghiệm Thám hiểm không gian của NYUAD có trụ sở tại Trung tâm Vật lý thiên văn và Khoa học không gian (CASS), chuyên nghiên cứu phát triển khoa học hành tinh và thám hiểm không gian.