Trước đó, khoảng 23 giờ 45 phút ngày 29/1, Phòng Cảnh sát Phòng cháy, chữa cháy và Cứu nạn, cứu hộ - Công an tỉnh Thanh Hóa nhận được tin báo có đám cháy lớn tại xã Vĩnh Hưng, huyện Vĩnh Lộc. Tiếp nhận tin báo, Đội chữa cháy và Cứu nạn, cứu hộ khu vực 4, Phòng Cảnh sát Phòng cháy, chữa cháy và Cứu nạn, cứu hộ - Công an tỉnh đã điều động lực lượng cùng hai xe chữa cháy nhanh chóng đến hiện trường.
Theo thông tin ban đầu, sự việc xảy ra tại gia đình anh Lê Ngọc T (trú tại Thôn 4, xã Vĩnh Hưng). Khoảng 23 giờ 30 phút, anh Lê Ngọc T phát hiện cháy ở tầng 1 nên đã dùng bình chữa cháy được trang bị tại nhà để dập lửa nhưng bất thành. Anh T đã hô hoán hàng xóm ứng cứu. Phát hiện sự việc, các thành viên Tổ liên gia an toàn phòng cháy, chữa cháy cùng người dân, lực lượng tại chỗ sử dụng bình chữa cháy tự trang bị, tổ chức chữa cháy và cứu người bị nạn. Tuy nhiên, ngọn lửa bùng phát mạnh, tỏa ra nhiều khói, khí độc, vượt quá khả năng xử lý của lực lượng tại chỗ. Lúc này vợ cùng hai con nhỏ của anh T đang ngủ trên nhà, đám cháy quá lớn, lực lượng tại chỗ không thể vào trong để ứng cứu.
Khi lực lượng Cảnh sát Phòng cháy, chữa cháy và Cứu nạn, cứu hộ đến hiện trường, đám cháy bao trùm toàn bộ tầng một của ngôi nhà, tỏa ra nhiều khói, khí độc. Lực lượng chức năng ngay lập tức triển khai phương án tìm kiếm cứu nạn và khoanh vùng, dập tắt đám cháy. Tại hiện trường, ngôi nhà cháy ba tầng không có lối thoát nạn khẩn cấp trực tiếp ra ban công phía trước. Lực lượng chức năng phát hiện ba nạn nhân đã tử vong tại tầng hai gồm chị Trịnh Thị L (sinh năm 1984), cháu Lê Trịnh Ngọc S (sinh năm 2013) và Lê Trịnh Ngọc T (sinh năm 2018) - là vợ và hai con của anh Lê Ngọc T.
Các cơ quan chức năng xác định nguyên nhân ban đầu xảy ra đám cháy là do chập điện. Chính quyền địa phương cùng các đoàn thể của huyện Vĩnh Lộc đang hỗ trợ gia đình khắc phục hậu quả.
