Những kẻ tấn công đã nổ súng vào chiếc xe 14 chỗ sau khi nó chèn qua một khối thuốc nổ cách thị trấn Mandera sát biên giới Kenya-Somalia khoảng 8 km.
Một đội tuần tra phản ứng nhanh đã được điều đến hiện trường và đã xảy ra giao tranh với những kẻ tấn công. Sau đó, những kẻ tấn công đã bỏ chạy về phía biên giới Somalia. Theo cảnh sát, chúng đã sử dụng súng và súng phóng lựu trong cuộc tấn công trên.
Một số hành khách bị thương vẫn sống sót.
Kenya đã phải hứng chịu một số cuộc tấn công đẫm máu do các tay súng của nhóm khủng bố Al-Shabaab gây ra nhằm trả đũa cho việc Nairobi đưa quân vào Somalia năm 2011 để tham gia lực lượng của Liên minh châu Phi chống các chiến binh thánh chiến.
Kenya là nước đóng góp nhiều quân cho Phái bộ Liên minh châu Phi tại Somalia (AMISOM).
Năm 2015, một cuộc tấn công vào trường đại học ở Garissa gần biên giới với Somalia, đã khiến 148 người thiệt mạng, hầu hết là học sinh. Năm 2019, các tay súng Al-Shabaab đã sát hại 21 người tại một khu phức hợp khách sạn cao cấp ở Nairobi. Trước đó, năm 2013, một vụ bắt cóc con tin kéo dài 4 ngày trong khu mua sắm Westgate ở Nairobi đã cướp đi sinh mạng của 67 người.
Hồi tuần trước, một số cơ quan đại diện ngoại giao ở Nairobi đã lo ngại về khả năng xảy ra cuộc tấn công khủng bố nhằm vào người nước ngoài ở thủ đô của Kenia. Đại sứ quán Pháp và Đức cảnh báo về một cuộc tấn công có thể xảy ra trong vài ngày tới, trong khi Mỹ cũng ban bố cảnh báo về khả năng bạo lực gia tăng vào thời điểm này trong năm ở Kenya.
