Ông Conte đưa ra thông báo trên trên trang Facebook cá nhân, đồng thời cho biết các nước châu Âu khác cũng sẽ sớm có hành động tương tự. Nhà lãnh đạo Italy cho biết ông đã trao đổi với lãnh đạo 27 nước EU trong ngày 14/7, nhắc lại cam kết giữa các bên tại hội nghị thượng đỉnh hồi cuối tháng 6 về việc chia sẻ gánh nặng trong vấn đề người di cư.
Trong một bức thư gửi tới Chủ tịch Ủy ban châu Âu Jean-Claude Juncker và Chủ tịch Hội đồng châu Âu (EC) Donald Tusk, ông Conte đã đề nghị "một dấu hiệu rõ ràng về chia sẻ trách nhiệm trong vấn đề người di cư và xem xét khả năng tiếp nhận một phần trong số 450 người di cư mắc kẹt".
Hiện chưa có xác nhận trực tiếp từ phía Pháp về thông tin trên.
450 người di cư trái phép trên đã vượt biển từ Libya trên một chiếc thuyền gỗ và được 2 tàu tuần tra của EU tìm thấy vào sáng 13/7 tại vùng biển thuộc quyền tài phán của Malta. Bộ trưởng Nội vụ Italy Matteo Salvini, người phụ trách quản lý các cảng biển nước này, đã từ chối cho tàu cập cảng Italy, theo chính sách nhập cư nghiêm ngặt hơn, thay vào đó yêu cầu 2 tàu "hướng về phía Nam, tới Libya hoặc Malta".
Tuy nhiên, Malta cho rằng các tàu trên ở gần đảo Lampedusa thuộc Italy hơn Malta, đồng thời khẳng định nước này không vi phạm "nghĩa vụ nào theo các quy ước quốc tế" về giải cứu người gặp nạn trên biển.
Trước đó chỉ mấy ngày, Italy và Malta cũng tranh cãi khi cả hai đều từ chối tiếp nhận tàu Open Arms chở 60 người di cư được giải cứu ngoài khơi Libya. Trước đó nữa, ngày 9/6, tàu Aquarius của tổ chức phi lợi nhuận Pháp SOS Mediterranee rơi vào cảnh tương tự khi giải cứu được 630 người di cư trái phép tại vùng biển Trung Địa Trung Hải, cũng bị cả Malta lẫn Italy từ chối cho cấp cảng.
Động thái này đã thổi bùng tranh cãi giữa các thành viên EU về việc quốc gia nào phải chịu trách nhiệm đối với những người di cư được giải cứu tại Địa Trung Hải. Cả 2 tàu Open Arms và Aquarius sau đó đã được Tây Ban Nha cho phép cập cảng.
