Theo đó, sân bay quốc tế Fontanarossa ở thành phố Catania đã buộc phải kéo dài thời gian đóng cửa đến ngày 14/8 do mây tro bụi núi lửa dày đặc đe dọa an toàn bay. Tính từ ngày 7/8 đến nay, đã có khoảng 700 chuyến bay bị hủy bỏ, ảnh hưởng đến hàng chục nghìn du khách.
Để giải cứu những hành khách bị mắc kẹt, chính quyền vùng Sicily đã phải tăng cường xe buýt và tàu hỏa để trung chuyển du khách sang các sân bay lân cận như Palermo, Comiso hay Trapani. Theo ước tính của Hiệp hội doanh nghiệp Assoesercenti (Italy), đợt khủng hoảng này đã gây thiệt hại cho ngành du lịch địa phương từ 12-24 triệu euro (13,8-27,6 triệu USD).
Viện Địa chất và Núi lửa quốc gia Italy cho biết hiện vẫn chưa thể dự báo thời điểm núi Etna dừng hoạt động, dù việc liên tục hoạt động trong 7 ngày qua là hiện tượng chưa từng ghi nhận được kể từ thập niên 1970. Nguyên nhân cốt lõi khiến đợt phun trào lần này kéo dài có thể là do "sự dâng lên của dòng magma từ tầng sâu hơn và chứa nhiều khí hơn".
Tuy nhiên, vấn đề rắc rối nhất là đám mây tro bụi. Gió thổi về hướng Nam đã đẩy cột mây tro bụi cao hàng km lan sang tận Malta và khu vực Bắc Phi, trong khi các dòng dung nham rực đỏ tiếp tục tràn xuống thung lũng Valle del Bove. Tình trạng hỗn loạn tại sân bay Catania cũng làm bùng nổ các tranh cãi chính trị gay gắt tại Italy.
Trái ngược với tình cảnh hỗn loạn tại các nhà ga, đợt phun trào núi lửa Etna lại tạo nên một hiện tượng kỳ thú thu hút đông đảo du khách mạo hiểm. Hình ảnh và video về dòng dung nham phát sáng trong đêm đang lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội, khiến nhu cầu đối với các dịch vụ hướng dẫn viên du lịch khám phá núi lửa tăng mạnh.
Đợt phun trào kéo dài của núi lửa Etna đã thu hút một lượng người quan sát kỷ lục, gây ra tình trạng tắc nghẽn giao thông và hỗn loạn dọc theo các tuyến đường, lối đi dẫn đến các điểm quan sát hoạt động núi lửa. Viện Địa chất và Núi lửa quốc gia Italy đã khuyến cáo du khách quan sát núi lửa cần đặc biệt cẩn trọng và "chỉ nên đến những khu vực cho phép quan sát mà không mạo hiểm đi sâu vào vùng nguy hiểm".
