Theo giới chức sở tại, thảm họa xảy ra ngày 5/11 khi xe chở nhiên liệu này va chạm với một xe tải và phát nổ sau đó, gây cháy lớn lan sang nhiều cửa hàng trên một con phố.
Ông Brima Bureh Sesay, Giám đốc Cơ quan Xử lý thảm họa quốc gia Sierra Leone, xác nhận nhiều người bị bỏng nặng nằm trên đường phố để chờ được cấp cứu. Lực lượng cứu hộ đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường, triển khai công tác sơ cứu các nạn nhân còn sống sót và tìm kiếm thi thể những người xấu số.
Vụ nổ đã khiến nhiều người tử vong tại chỗ, chủ yếu là những người dân sống gần đó đã mang các vật dụng trong nhà ra để hứng xăng rò rỉ từ bồn xe sau vụ va chạm.
