Cảnh báo của Coldiretti được đưa ra tiếp sau một chiến dịch truy quét mafia của các nhà chức trách Italy vào cuối tuần qua, theo đó phát hiện các mối liên hệ giữa nhiều nhà hàng du lịch nổi tiếng và những nhóm tội phạm có tổ chức. Trong chiến dịch này, cảnh sát đã phong tỏa nhiều tài khoản ngân hàng và 24 bất động sản của một gia đình tội phạm ở Naples với tổng giá trị lên tới 20 triệu euro.
Việc sử dụng các nhà hàng để làm bình phong cho những hoạt động bất hợp pháp không phải là điều mới mẻ ở Italy. Vào năm 2015, hai nhà hàng nổi tiếng ở Rome đã bị đóng cửa do có các mối liên hệ với những nhóm tội phạm có tổ chức. Thậm chí, băng nhóm mafia khét tiếng 'Ndrangheta đóng ở Vùng Calabria hồi tháng 5/2015 cũng bị phát hiện đã đứng đằng sau một nhà hàng pizza ở thành phố New York, Mỹ.
Coldiretti cho biết hoạt động tội phạm kiểu này đang ngày càng trở nên phổ biến và thâm nhập vào cả lĩnh vực y tế và an sinh xã hội. Theo các số liệu của Coldiretti, hoạt động tội phạm trong lĩnh vực nông nghiệp trong năm 2016 đã mang lại khoảng 21,8 tỷ euro cho các băng nhóm tội phạm, tăng 30% so với năm 2015. Các băng nhóm mafia hiện đã thâm nhập sâu vào các hoạt động kinh doanh thực phẩm, từ các quán bar cho đến nhà hàng, và thậm chí là cả các dây chuyền sản xuất thực phẩm. Các tên trùm tội phạm thường sử dụng biện pháp đe dọa để ép buộc nông dân phải bán sản phẩm cho bọn chúng với giá thấp và tiếp đó buộc các doanh nghiệp phải mua hàng hóa, thực phẩm do chúng sản xuất.
Với các tấm bình phong là những nhà hàng, cửa hàng, các công ty kinh doanh bất động sản, bọn tội phạm đã dễ dàng rửa các nguồn tiền thu được từ buôn bán ma túy và các hoạt động tội phạm khác. Ngoài ra, các nhóm tội phạm có tổ chức hiện cũng được cho là đang lợi dụng cuộc khủng hoảng người di cư để thu lợi bằng cách thiết lập các trung tâm cho thuê trọ bất hợp pháp với điều kiện sống dưới chuẩn. Đáng chú ý, các công tố viên Italy mới đây còn cảnh báo mafia đã thâm nhập vào lĩnh vực năng lượng tái tạo ở nước này.
