Các nhà hoạt động xã hội nhận định đây là vụ phá dỡ quy mô lớn nhất tại khu vực này trong năm nay, khiến hàng chục gia đình người Palestine rơi vào cảnh vô gia cư.
Vụ phá dỡ diễn ra vào sáng sớm tại khu phố Silwan, nằm sát Thành cổ Jerusalem. Tòa nhà bị san phẳng bao gồm 12 căn hộ, là nơi sinh sống của khoảng 100 người, trong đó có nhiều phụ nữ, trẻ em và người già.
Chính quyền thành phố Jerusalem cho biết việc phá dỡ được thực hiện dựa trên lệnh của tòa án từ năm 2014. Theo thông cáo chính thức, khu đất này vốn được quy hoạch cho mục đích giải trí, thể thao và hạ tầng công cộng, không phải đất ở.
Phía Israel khẳng định đây là biện pháp cần thiết để xử lý các công trình xây dựng trái phép. Tuy nhiên, các tổ chức nhân quyền và cư dân địa phương bác bỏ lập luận này. Các nhà hoạt động cho rằng người Palestine gần như không thể xin được giấy phép xây dựng do các chính sách quy hoạch hạn chế của Israel. Chính quyền Palestine tại Ramallah chỉ trích đây là “chính sách hệ thống nhằm cưỡng bức những cư dân gốc phải di dời”.
Khu phố Silwan từ lâu đã là điểm nóng trong căng thẳng giữa Israel và Palestine. Hiện có khoảng 50.000 người Palestine đang sinh sống tại đây, xen kẽ với hàng trăm người định cư Israel.
Theo các nguồn thạo tin, chỉ riêng trong năm nay đã có khoảng 100 gia đình tại Đông Jerusalem bị mất nhà cửa do các lệnh phá dỡ. Tình trạng này tiếp tục làm sâu sắc thêm những mâu thuẫn về chủ quyền tại Jerusalem, một trong những vấn đề cốt lõi và nhạy cảm nhất trong tiến trình hòa bình Trung Đông.
