 Lực lượng đặc nhiệm Iraq giành quyền kiểm soát tại quận al-Shuhada, tây Mosul ngày 19/5. Ảnh: EPA/TTXVN |
Ông Abdul-Amir Yarallah, thành viên Bộ Chỉ huy các chiến dịch chung (JOC) của Iraq, nêu rõ thị trấn al-Qairwan và các làng xung quanh đã được giải phóng và lực lượng an ninh Iraq đã kiểm soát được những con đường chính, cùng một căn cứ không quân ở thị trấn này. Với việc giành lại al-Qairwan, lực lượng Hashd Shaabi đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên của cuộc tấn công quy mô lớn nhằm thiết lập an ninh ở khu vực biên giới giáp với Syria, cắt đứt tuyến tiếp tế của IS từ Mosul tới Raqa, vốn được coi là thủ phủ của IS tại Syria.
Các lực lượng Iraq đã giải phóng Đông Mosul từ tay IS hồi tháng 1 và đã đẩy mạnh tấn công nhằm tái chiếm Tây Mosul vào tháng 2 vừa qua. Thành Cổ Mosul, một khu vực hẹp và đông dân cư, là nơi trú ẩn cuối cùng của các tay súng IS và là nơi thủ lãnh tối cao của nhóm khủng bố này Abu Bakr al-Baghdadi từng tuyên bố thành lập cái gọi là "Vương quốc Hồi giáo" của chúng. Trước đó, các chỉ huy Iraq cho biết họ đã kiểm soát ít nhất 90% lãnh thổ Tây Mosul và dự kiến sẽ tái chiếm toàn bộ thành phố này vào cuối tháng 5. Hiện chỉ còn hai quận ở Thành Cổ vẫn nằm dưới sự kiểm soát của IS.
Theo báo cáo công bố hồi tháng 3 của Liên hợp quốc, ít nhất 400.000 người vẫn còn mắc kẹt tại những khu vực do IS chiếm giữ trong Thành Cổ Mosul. Giới chức Iraq và các nhóm cứu trợ lo ngại IS đang sử dụng dân thường làm lá chắn sống. Hàng chục người đã bị IS hành quyết vì chạy trốn khỏi nơi IS kiểm soát hoặc phối hợp với các lực lượng an ninh.
