Theo hãng thông tấn Fars, Tướng Mohammad Bagherzadeh, thuộc Lực lượng vũ trang Iran, cho biết 3 phi công gồm Javad Salehi, Abdolmajid Dashtian và Omran Behraveshian đã bị lực lượng Qatar bắt giữ trong tình trạng còn sống và bị giam giữ khoảng 6 tháng. Trong thư gửi Ủy ban Chữ thập đỏ quốc tế (ICRC), ông Bagherzadeh kêu gọi trả tự do cho các phi công và cho biết họ chưa được phép gặp hoặc liên lạc với gia đình.
Tháng trước, quân đội Iran thông báo đã thu hồi thi thể phi công Majid Kazemi, người thiệt mạng trong một cuộc tấn công nhằm vào căn cứ không quân Al Udeid ở Qatar hồi đầu tháng 3. Trước đó, Tehran chỉ cho biết các phi công còn lại mất tích và chưa từng công khai cáo buộc một quốc gia trong khu vực bắt giữ quân nhân Iran.
Tuy nhiên, Qatar bác bỏ thông tin đang giam giữ các phi công Iran. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Qatar cho biết các phi công đã vi phạm không phận nước này hồi đầu năm nhưng không phản hồi những nỗ lực liên lạc. Lực lượng tìm kiếm và cứu hộ sau đó phát hiện thi thể một phi công và liên hệ với Iran để phối hợp bàn giao. Doha cho biết đã mời phía Iran xem xét các thông tin liên quan nhưng Tehran chưa phản hồi.
Căng thẳng liên quan đến vụ việc diễn ra trong bối cảnh khu vực tiếp tục bất ổn sau cuộc chiến bùng phát ngày 28/2, khi Mỹ và Israel tiến hành các cuộc không kích nhằm vào Iran. Các cuộc giao tranh sau đó lan rộng trong khu vực, trong đó có những diễn biến đáng chú ý tại Vịnh Persian và eo biển Hormuz.
