Theo hãng tin UPI, truyền thông nhà nước Iran đưa tin tàu khu trục Alborz đã di chuyển qua eo biển Bab El-Mandeb nằm giữa giữa Biển Đỏ và Vịnh Aden trong ngày 1/1. Eo biển này đóng vai trò là tuyến đường hàng hải và thương mại chiến lược.
Sự xuất hiện của tàu khu trục Iran ở Biển Đỏ diễn ra một ngày sau khi trực thăng của Hải quân Mỹ đánh chìm ba chiếc thuyền chở các tay súng Houthi. Giới chức quân sự Mỹ cho hay các tàu của nước này đã ứng cứu sau khi nhận được một cuộc gọi khẩn từ một tàu chở hàng.
Theo Bộ Chỉ huy Trung ương Mỹ, lực lượng Houthi đang tấn công một tàu thương mại của công ty vận tải biển Maersk. Sau khi thấy lực lượng Mỹ, Houthi bắt đầu bắn vào trực thăng trên tàu USS Dwight D. Eisenhower và tàu khu trục USS Gravely.
“Tàu chở hàng container MAERSK HANGZHOU đã gọi hai cuộc gọi khẩn trong vòng chưa đầy 24 giờ, báo cáo bị tấn công bởi 4 tàu nhỏ của Houthi”, Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ viết trong một bài đăng ngày 31/12/2023 trên nền tảng xã hội X.
"Các trực thăng của Hải quân Mỹ đã bắn trả để tự vệ, đánh chìm ba trong số bốn chiếc thuyền nhỏ và tiêu diệt thủy thủ đoàn. Chiếc thuyền thứ tư đã bỏ chạy khỏi khu vực. Không có thiệt hại nào về nhân sự hoặc thiết bị của Mỹ”, thông báo nêu rõ.
Về phần mình, người phát ngôn của Houthi Yahya Saree cho biết 10 người trên thuyền của Houthi đã chết hoặc mất tích, đồng thời lực lượng kêu gọi người Yemen, người Arab và người Hồi giáo sẵn sàng cho mọi phương án khi đối đầu với sự leo thang của Mỹ.
Kể từ tháng 11/2023, Biển Đỏ ghi nhận gần 20 vụ tấn công vào tàu thương mại đi qua khu vực khiến một số công ty vận tải biển phải từ bỏ tuyến đường này hoàn toàn. Lực lượng Houthi tuyên bố sẽ nhắm mục tiêu vào các con tàu hướng tới Israel sau khi vòng xoáy bạo lực bùng nổ tại Dải Gaza do Hamas tấn công vào miền Nam Israel vào ngày 7/10/2023 buộc Israel tiến hành chiến dịch quy mô lớn đáp trả.
Trước căng thẳng leo thang, Mỹ đã thành lập một liên minh có tên gọi Chiến dịch Người bảo vệ Thịnh vượng vào tháng trước để bảo vệ các tuyến đường biển. Liên minh đa quốc gia nhằm bảo vệ tàu chở hàng đã nhận được sự ủng hộ từ Hy Lạp, bên cạnh 8 quốc gia khác, bao gồm Anh và Italy.
Ngày 1/1, cựu nhà ngoại giao và sĩ quan quân sự Mỹ Joel Rayburn đã cảnh báo Tehran rằng việc nước này tiến vào Biển Đỏ sẽ không gạt được Mỹ ra một bên, đồng thời cáo buộc Iran tiếp tục tạo điều kiện cho các cuộc tấn công của Houthi nhằm vào hoạt động vận tải biển quốc tế và nền kinh tế toàn cầu.
Trước những cáo buộc của Mỹ rằng Iran có liên quan đến việc lên kế hoạch tấn công các tàu thương mại ở Biển Đỏ của lực lượng Houthi tại Yemen, Tehran luôn liên tục phủ nhận.
