Truyền thông Iran đăng tải video cho thấy ông Whitaker xuất hiện gần một địa điểm mà Iran đang tiến hành tập trận tên lửa. Hãng thông tấn bán chính thức Fars của Iran đưa tin một nhà ngoại giao Anh sau đó đã bị trục xuất khỏi nước này. Tuy nhiên, truyền hình nhà nước đưa tin ông Whitaker, chỉ bị trục xuất khỏi "khu vực" nơi các nhà ngoại giao nói trên bị bắt ở miền Trung Iran. Truyền hình nhà nước cáo buộc ông Whitaker "thực hiện hoạt động gián điệp" tại các khu vực quân sự.
Một nhà báo của kênh truyền hình nhà nước cho biết ông Whitaker là một trong số những người đến sa mạc Shahdad - miền Trung Iran cùng gia đình với tư cách khách du lịch. Các hình ảnh cho thấy "người này đã chụp ảnh ... trong một khu vực bị cấm, nơi đồng thời diễn ra một cuộc tập trận quân sự". Hiện chưa rõ có bao nhiêu nhà ngoại giao bị bắt giữ, cũng như thời gian xảy ra vụ việc.
Tuy nhiên, Chính phủ Anh đã bác bỏ thông tin về việc Phó trưởng phái bộ ngoại giao Anh tại Iran, ông Giles Whitaker, bị bắt giữ ở Tehran. Một người phát ngôn Bộ Ngoại giao Anh nêu rõ: "Các thông tin về vụ bắt giữ một nhà ngoại giao Anh ở Iran là sai sự thực", song không cung cấp thêm thông tin chi tiết.
