Tiến sĩ Rahmat Kurniawan, giảng viên Chương trình nghiên cứu hóa học và là thành viên của Nhóm nghiên cứu hóa sinh học tại SIT cho biết đã tìm thấy hợp chất Kuwanon J trong cây dâu tằm (Morus shalun), có tiềm năng như một tác nhân chống ung thư cổ tử cung.
Kuwanon J là một chất cộng hợp Diels-Alder, được hình thành thông qua quá trình chuyển hóa sinh học liên quan đến enzyme Diels-Alderase. Các xét nghiệm ban đầu trong phòng thí nghiệm đã chỉ ra rằng hợp chất này thể hiện hoạt tính gây độc tế bào đối với các tế bào ung thư cổ tử cung, nghĩa là có thể tiêu diệt hoặc ức chế chúng. Ông Kurniawan nhấn mạnh, nghiên cứu này đã sử dụng kết hợp các kỹ thuật nuôi cấy mô thực vật, nấm và vi khuẩn để chiết xuất các hợp chất hoạt tính sinh học. Cây dâu tằm tạo ra các hợp chất phenolic độc đáo với chuỗi isoprenyl, đóng vai trò là tiền chất trong việc hình thành vòng methyl cyclohexene có trong hợp chất Kuwanon J.
Ngoài công trình nghiên cứu về cây dâu tằm, Tiến sĩ Kurniawan đã nghiên cứu một số hợp chất tự nhiên khác có đặc tính chống ung thư tiềm năng, bao gồm paclitaxel từ cây bách núi (Taxus sumatrana), hợp chất phytosterol từ dầu ngập mặn (Rhizophora apiculata), amyrin từ cây chổi rồng (Callistemon citrinus) và lapachol từ Tabebuya (Tabebuia aurea). Theo Tiến sĩ Kurniawan, các hợp chất tự nhiên thường an toàn, tốt hơn với ít tác dụng phụ hơn so với thuốc tổng hợp.
