Trong giai đoạn 2013-2019, trên 3.000 công dân nước ngoài có khoản đầu tư tối thiểu 2 triệu euro (2,2 triệu USD) vào bất động sản hoặc một công ty có trụ sở tại Cyprus đã được cấp "hộ chiếu vàng" tại đảo quốc này. Chính phủ Cyprus đã ngừng chương trình đầu tư định cư này vào năm 2020 sau một vụ bê bối tham nhũng làm ảnh hưởng đến uy tín của chính phủ.
Trao đổi với báo giới ngày 16/4, quan chức phụ trách cuộc điều tra Myron Nicolatos cho biết 51,81% số hộ chiếu cấp cho các nhà đầu tư nước ngoài ở nước này là bất hợp pháp. Một số trường hợp thuộc diện được cấp hộ chiếu Cyprus theo quy định pháp luật nhưng không đáp ứng các tiêu chí được áp dụng ở thời điểm nộp đơn xin nhập tịch. Cuộc điều tra xem xét 2.478 hộ chiếu cấp trong giai đoạn 2007 - 2016 và hơn 400 hộ chiếu cấp đến năm 2020 bị nghi ngờ.
Cyprus đã thúc đẩy chương trình đầu tư định cư để giải cứu nền kinh tế sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2013. Nhờ vậy nước này đã thu được 8 tỷ USD để phát triển kinh tế. Tuy nhiên, Liên minh châu Âu (EU) thường xuyên chỉ trích chương trình nói trên do lo ngại nguy cơ nước thành viên Cyprus có thể trở thành "sân sau" để tội phạm thâm nhập vào phần còn lại của EU.
