Trước đó, giới chức Pakistan xác nhận ít nhất 14 người đã thiệt mạng và hơn 60 người mất tích trong vụ hỏa hoạn. Công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn do kết cấu tòa nhà không ổn định, có nguy cơ sập đổ. Ngọn lửa bùng phát vào đêm 17/1 tại Gul Plaza, khu phức hợp nhiều tầng với khoảng 1.200 cửa hàng, và kéo dài hơn 24 giờ trước khi cơ bản được khống chế. Phần lớn công trình đã bị hư hại nghiêm trọng, trong khi lực lượng cứu hộ phải sử dụng cần cẩu để tiếp cận các khu vực nguy hiểm.
Giới chức địa phương cho biết nguyên nhân vụ cháy đang được điều tra. Cảnh sát bước đầu nhận định sự cố có thể liên quan đến trục trặc hệ thống điện, song nhấn mạnh chưa đưa ra kết luận chính thức. Chính quyền tỉnh Sindh đã yêu cầu mở cuộc điều tra toàn diện và khẳng định sẽ xử lý nghiêm nếu phát hiện sai phạm.
Vụ việc được đánh giá là một trong những thảm họa cháy nghiêm trọng nhất tại Karachi trong nhiều năm qua.
