Kimberly Cheatle, người đứng đầu Cơ quan Mật vụ Mỹ, tuyên bố những lo ngại về an toàn đã ngăn cản các đặc vụ của bà triển khai trên nóc tòa nhà nơi kẻ ám sát nhắm bắn vào cựu Tổng thống Donald Trump.
Ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa đã thoát chết trong gang tấc khi đang diễn thuyết trong cuộc vận động tranh cử ở Butler, Pennsylvania hôm 13/7. Một tay súng đơn độc đã bắn nhiều phát súng về phía ông Trump, một phát đã xuyên qua phần trên tai phải của ông. Một khán giả tham gia buổi mít tinh thiệt mạng và hai người khác bị thương nặng.
Bà Cheatle giải thích trên đài ABC News ngày 17/7 (theo giờ địa phương): “Đặc biệt, tòa nhà đó có mái dốc ở điểm cao nhất. Và vì vậy, bạn biết đấy, có một yếu tố an toàn được xem xét ở đó là chúng tôi không muốn đưa người lên mái dốc. Vì thế, quyết định được đưa ra là bảo vệ tòa nhà, từ bên trong”.
Kẻ nổ súng, được xác định là Thomas Matthew Crooks, 20 tuổi, đã có thể trèo lên nóc tòa nhà của AGR International Inc và có tầm nhìn rõ về phía ông Trump đứng cách đó chưa đầy 120 mét.
Tuy nhiên, vấn đề là mái nhà được nhắc đến còn ít dốc hơn nhiều so với mái nhà phía sau sân khấu mít tinh, nơi bố trí các tay súng bắn tỉa của Sở Mật vụ.
Lời giải thích của bà Cheatle đã vấp phải sự phẫn nộ và hoài nghi của các chuyên gia. Joe Kent, cựu sĩ quan Lực lượng Đặc biệt của Quân đội Mỹ hiện đang tranh cử vào Quốc hội, đã thắc mắc tại sao Cơ quan Mật vụ không đảm bảo an ninh ở các lối vào tòa nhà.
“Giám đốc Cơ quan Mật vụ nói, ‘đừng lo lắng, chúng tôi không đưa ai đó lên mái nhà vì điều đó có thể tạo ra tình huống nguy hiểm.’ Nguy hiểm đến thế nào cơ? Có người bị bắn vào đầu à?”, Dan Bongino, cựu mật vụ chuyển sang làm người dẫn chương trình talk-show, thắc mắc.
Bộ trưởng An ninh Nội địa Alejandro Mayorkas cho biết “thất bại” của Cơ quan Mật vụ là một phần trong các sự kiện ngày 13/7, nhưng ông "tin tưởng 100%" vào bà Cheatle.
Phát biểu với ABC News, Giám đốc Cơ quan Mật vụ nói rằng âm mưu ám sát là “không thể chấp nhận được” và là “sự việc không nên xảy ra lần nữa”, nhưng nói thêm rằng bà không có ý định từ chức.
Bà Kimberly Cheatle cũng không đề cập đến những lời chỉ trích rằng đội bảo vệ của ông Trump bao gồm tới 3 phụ nữ có vóc dáng nhỏ hơn nhiều so với ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa.
Giám đốc Cơ quan Mật vụ, người được Tổng thống Joe Biden bổ nhiệm, trước đây cho biết bà sẽ ưu tiên các hoạt động đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI), chẳng hạn như tuyển dụng thêm phụ nữ và người thiểu số.
“DEI là một chuyện, năng lực và hiệu quả là chuyện khác, và tôi đã thấy DEI ở đó”, cựu Trợ lý Giám đốc FBI Chris Swecker mỉa mai nói với tờ New York Post sau vụ ám sát hụt ở Butler.
Sau đó, khi ông Trump xuất hiện tại Đại hội toàn quốc của Đảng Cộng hòa ở Milwaukee hôm 15/7, đội an ninh được cử đến bao gồm toàn những người có chiều cao tương đương với ông.
Sau vụ ám sát hụt cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump, rất nhiều ý kiến bày tỏ quan ngại và chất vấn vì sao một tay súng bắn tỉa có thể chiếm vị trí gần và thuận lợi như vậy để bóp cò.
CNN dẫn các nguồn tin cho biết, đạn được bắn ra từ “góc 3 giờ”. Vài giây sau khi tiếng súng vang lên, xạ thủ bắn tỉa của Mật vụ Mỹ tiêu diệt tay súng nằm trên nóc nhà cách đó không xa. Điều đáng chú ý là vị trí của nghi phạm nằm trong phạm vi phải kiểm soát an ninh, điều này đặt ra câu hỏi: Mật vụ Mỹ nắm địa bàn như thế nào mà để tay súng có thể lên được vị trí đó?
Ngày 14/7, Tổng thống Joe Biden cho biết ông đã chỉ đạo lãnh đạo Cơ quan Mật vụ Mỹ Kimberly Cheatle “đánh giá lại tất cả biện pháp an ninh, mọi biện pháp bảo vệ Đại hội toàn quốc của đảng Cộng hòa”.
Nguồn tin từ lực lượng thực thi pháp luật Mỹ cho biết, quá trình đánh giá sẽ xem xét liệu Mật vụ Mỹ có triển khai đủ biện pháp để bảo vệ ông Trump vào thời điểm chỉ còn vài ngày nữa ông sẽ được đảng Cộng hòa chính thức đề cử làm ứng viên tổng thống hay không; và liệu quy trình bảo vệ có được thực hiện đúng cách khi xạ thủ chiếm được một cao điểm thuận lợi như vậy hay không.
Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) hiện đang phụ trách cuộc điều tra.
Chưa rõ bằng cách nào nghi phạm có thể chiếm một vị trí tương đối gần như vậy, hay vì sao tòa nhà đó không nằm trong phạm vi kiểm soát của an ninh. Một nhân chứng kể rằng, anh đã báo cho lực lượng an ninh sau khi nhìn thấy tay súng di chuyển từ mái nhà này sang mái nhà kia, trước khi vụ nổ súng xảy ra.
Mật vụ Mỹ cho biết, có 4 đội chống bắn tỉa, gồm 2 đội của Mật vụ và 2 đội của lực lượng thực thi pháp luật địa phương, làm nhiệm vụ ở khu vực diễn ra cuộc mít tinh có ông Trump diễn thuyết.
