Ngày 27/12, hãng hàng không quốc gia Azerbaijan thông báo sẽ tạm ngừng các chuyến bay đến một số sân bay của Nga, với lý do lo ngại về rủi ro an toàn bay sau vụ tai nạn máy bay của hãng mà nhiều thông tin cho rằng là do hỏa lực phòng không của Nga gây ra.
Sau khi đình chỉ các chuyến bay từ Baku đến Grozny và Makhachkala vào hôm 25/12, Azerbaijan Airlines ngày 27/12 cũng đã dừng các chuyến bay đến nhiều thành phố khác của Nga, cắt các đường bay đến Mineralnye Vody, Sochi, Volgograd, Ufa và Samara.
Hãng cho biết trong một tuyên bố rằng các chuyến bay sẽ bị đình chỉ "sau kết quả sơ bộ của cuộc điều tra về vụ tai nạn máy bay Embraer 190 đang thực hiện chuyến bay J2-8243 từ Baku đến Grozny, do can thiệp vật lý và kỹ thuật, và xét đến các rủi ro tiềm ẩn đối với an toàn bay".
Hãng sẽ tiếp tục khai thác các chuyến bay đến sáu thành phố khác của Nga bao gồm Moskva, St. Petersburg và Kazan. Các thành phố này cũng đã nhiều lần bị thiết bị bay không người lái của Ukraine tấn công trong quá khứ.
Hãng Qazaq Air của Kazakhstan cùng ngày cũng thông báo sẽ tạm ngừng các chuyến bay từ Astana đến thành phố Yekaterinburg của Nga trong một tháng.
Một ngày trước đó, hãng El Al của Israel cũng đã đình chỉ các chuyến bay từ Tel Aviv đến Moskva, với lý do "các diễn biến trong không phận Nga". Hãng cho biết sẽ đánh giá lại tình hình vào tuần tới để quyết định có nối lại các chuyến bay hay không.
Chiếc máy bay Embraer 190 của Azerbaijan Airlines đang trên đường từ Baku (thủ đô Azerbaijan) đến thành phố Grozny ở Bắc Kavkaz của Nga hôm 25/12 thì bị chuyển hướng vì những lý do chưa rõ ràng.
Máy bay sau đó đã rơi khi cố gắng hạ cánh ở Aktau, Kazakhstan, sau khi bay về phía đông qua biển Caspian. Vụ tai nạn đã khiến 38 người thiệt mạng và 29 người sống sót đều bị thương.
Các nhà chức trách ở Azerbaijan, Kazakhstan và Nga tuyên bố đang chờ kết quả điều tra chính thức. Tuy nhiên, một nghị sĩ Azerbaijan ngày 26/12 đã lên tiếng đổ lỗi cho Moskva. Ông Rasim Musabekov nói với hãng thông tấn Turan của Azerbaijan rằng máy bay đã bị bắn hạ khi đang bay trên bầu trời Grozny và yêu cầu Nga đưa ra lời xin lỗi chính thức.
Khi được hỏi về tuyên bố của ông Musabekov, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov từ chối bình luận, nói rằng các nhà điều tra sẽ là người xác định nguyên nhân của vụ tai nạn.
"Sự cố trên không đang được điều tra và chúng tôi không cho rằng mình có quyền đưa ra bất kỳ đánh giá nào cho đến khi có kết luận từ cuộc điều tra", ông Peskov nói trong một cuộc họp báo với các phóng viên.
Văn phòng Tổng công tố Azerbaijan cho biết các nhà điều tra từ Azerbaijan đang làm việc ở Grozny để điều tra vụ tai nạn.
Khi cuộc điều tra chính thức bắt đầu, một số chuyên gia hàng không đã chỉ ra rằng các lỗ hổng được nhìn thấy ở phần đuôi máy bay cho thấy nó có thể đã bị trúng hỏa lực từ các hệ thống phòng không của Nga trong lúc đang chống lại một cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái của Ukraine.
Trước đó, thiết bị bay không người lái của Ukraine đã từng tấn công Grozny, thủ đô của Cộng hòa Chechnya thuộc Nga, và các khu vực khác ở Bắc Kavkaz. Một quan chức ở Chechnya cho biết một cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái khác vào khu vực này đã bị đẩy lùi vào hôm 25/12, mặc dù các cơ quan chức năng liên bang không báo cáo về sự việc này.
FlightRadar24 cho biết trên một bài đăng trực tuyến rằng máy bay đã phải đối mặt với "tình trạng gây nhiễu GPS mạnh" làm gián đoạn dữ liệu theo dõi chuyến bay. Nga được cho là đã sử dụng rộng rãi các thiết bị gây nhiễu tinh vi để chống lại các cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái từ Ukraine.
