Nguồn tin từ chính phủ và ngành công nghiệp Hàn Quốc cho biết hai bên đang thảo luận lịch trình cho các cuộc tiếp xúc cấp cao, có thể bao gồm chuyến thăm Hàn Quốc của một quan chức cấp cao Ai Cập. Một nguồn tin thân cận tiết lộ: “Hai nước đang tiếp tục thảo luận, trong đó có khả năng diễn ra cuộc gặp giữa lãnh đạo hai bên. Tuy nhiên, chưa có lịch trình cụ thể nào được chốt”.
Nếu diễn ra, hội nghị này sẽ nối tiếp cuộc gặp giữa Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung và Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah El-Sisi hồi tháng 11 năm ngoái. Khi đó, hai nước đã nhất trí tiếp tục đàm phán về Hiệp định Đối tác Kinh tế Toàn diện (CEPA), vốn sẽ là hiệp định đầu tiên của Hàn Quốc với một quốc gia châu Phi. Tổng thống El-Sisi cũng kêu gọi doanh nghiệp Hàn Quốc mở rộng đầu tư vào lĩnh vực hóa dầu, ô tô và đóng tàu tại Khu kinh tế kênh đào Suez.
Trong bối cảnh bất ổn tại Trung Đông, chuỗi cung ứng năng lượng nổi lên như một chủ đề mới trong nghị sự. Việc vận chuyển dầu thô từ Trung Đông qua kênh đào Suez và đường ống SUMED ngày càng có giá trị chiến lược. Đường ống dài 320 km này nối Ain Sukhna (bờ Biển Đỏ) với Sidi Kerir (Địa Trung Hải), cùng với kênh đào Suez tạo thành tuyến vận chuyển chủ chốt đưa dầu thô Trung Đông tới các cảng Địa Trung Hải.
Các nhà máy lọc dầu Hàn Quốc đã vận chuyển dầu từ cảng Yanbu (Saudi Arabia) qua kênh đào Suez hoặc đường ống SUMED, trong bối cảnh eo biển Hormuz bị gián đoạn và các mối đe dọa từ lực lượng Houthi tại eo biển Bab el-Mandeb. Tuy nhiên, khối lượng dầu thô chuyển hướng ngày càng tăng đã tạo áp lực lớn lên hạ tầng. Theo dữ liệu của Kpler, lượng dầu bốc dỡ tại Sidi Kerir tháng trước đạt trung bình 2,139 triệu thùng/ngày, gấp đôi so với tháng 6. Điều này làm dấy lên lo ngại về nguy cơ tắc nghẽn nếu nhu cầu tiếp tục tăng.
Đối với Hàn Quốc, tình trạng bất ổn kéo dài tại Trung Đông càng làm tăng nhu cầu hợp tác để đảm bảo quyền tiếp cận ổn định với đường ống SUMED. Tại cuộc họp khẩn về nguồn cung dầu thô do Thứ trưởng Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng Moon Shin-hak chủ trì ngày 15/9, chính phủ Hàn Quốc khẳng định sẽ “tích cực hỗ trợ việc chuyển hướng sang các tuyến thay thế, bao gồm kênh đào Suez.”
Trong khi đó, Ai Cập đang mở rộng hạ tầng vận chuyển và lưu trữ dầu quanh khu vực Suez, với mục tiêu trở thành trung tâm chuỗi cung ứng năng lượng khu vực, đồng thời thu hút thêm đầu tư nước ngoài. Nhu cầu của Hàn Quốc về tuyến dầu mỏ thay thế ổn định và nỗ lực của Ai Cập nhằm lôi kéo đầu tư Hàn Quốc có thể tạo nền tảng chung cho sự hợp tác sâu rộng hơn giữa hai nước.
