Hãng tin Yonhap dẫn thông báo của Cơ quan ứng phó tình trạng khẩn cấp cho biết vào lúc 10h15 (giờ địa phương), lực lượng cứu hỏa nhận được cuộc gọi báo về mùi khét và khói trắng phát ra từ một nhà máy sản xuất nhựa tổng hợp tại quận Ulju, thành phố Ulsan, cách Seoul khoảng 300 km về phía Đông Nam. Khói bốc lên trong quá trình thử nghiệm một lò phản ứng chứa khoảng 50 kg epoxy, một hợp chất hóa học và nhiệt độ của lò đột ngột tăng lên 200 độ C.
Lực lượng cứu hỏa đã huy động 42 nhân viên và 16 xe cứu hỏa để làm mát lò phản ứng. Trong quá trình này, một ống dẫn dài 15 mét gần lò phản ứng đã bốc cháy và được dập tắt sau 2 phút.
Tất cả công nhân đang làm việc tại nhà máy vào thời điểm đó đã được sơ tán an toàn, nhưng 16 người, bao gồm 4 thực tập sinh tại một trung tâm kinh doanh gần đó, đã phàn nàn về các triệu chứng như kích ứng mắt, buồn nôn và được đưa đến bệnh viện để điều trị.
Lực lượng chức năng phát hiện một lượng nhỏ các hóa chất độc hại như toluene và ozone tại một số điểm gần nhà máy, nhưng cho đến thời điểm hiện tại, không phát hiện thêm bất kỳ chất nào. Lực lượng cứu hỏa đang điều tra nguyên nhân chính xác của vụ rò rỉ.
