Bệnh nhân là một phụ nữ Trung Quốc 35 tuổi, người Vũ Hán (Trung Quốc), đã bay từ Vũ Hán đến sân bay quốc tế Incheon ngày 19/1. Bà đã được cách ly khi nhập cảnh Hàn Quốc với các triệu chứng như sốt cao.
Bệnh nhân đã khai báo với nhà chức trách Hàn Quốc rằng bà đã có các triệu chứng như sốt, ớn lạnh, đau cơ từ ngày 18/1, và đã được điều trị hạ sốt tại một bệnh viện ở Vũ Hán.
Thông báo của KCDC cho biết: "Bệnh nhân đã được xác định trong giai đoạn cách ly và không có tiếp xúc với cộng đồng. Những người đã từng tiếp xúc với bà, các hành khách và phi hành đoàn (trên chuyến bay từ Vũ Hán tới Incheon) hiện đang được kiểm tra (sức khỏe)". Tuy nhiên, KCDC không thông tin chi tiết về chuyến bay.
KCDC cũng đã nâng cảnh báo từ mức "chú ý" lên "thận trọng" sau khi xác nhận ca nhiễm đầu tiên, và sẽ mở rộng diện giám sát. Chính quyền các tỉnh, thành trên cả nước sẽ kích hoạt hệ thống cách ly khẩn cấp, nhất là dịp nghỉ Tết Nguyên Đán bắt đầu từ cuối tuần này.
Đến nay, trên 200 người đã được xác nhận nhiễm loại virus mới gây bệnh viêm phổi lạ nói trên, gồm 198 ca nhiễm tại Trung Quốc, 2 ca nhiễm tại Thái Lan, 1 ca tại Nhật Bản, trong đó 3 ca tử vong. Tình hình làm dấy lên lo ngại nguy cơ dịch bệnh lây lan.
Chủng virus corona mới lần đầu tiên được phát hiện vào cuối tháng 12/2019 tại thành phố Vũ Hán. Nhóm virus corona thường được tìm thấy ở chim và các động vật có vú, các chủng virus giống nhau về hình thái và cấu trúc hóa học. Virus corona chủng OC43 và virus corona chủng 229E gây ra các bệnh hô hấp thông thường như cảm lạnh, cúm.
Cũng có những chủng gây bệnh nặng hơn như chủng corona gây SARS hay chủng gây hội chứng hô hấp vùng Trung Đông (MERS). Tuy nhiên, những chủng này đều không phải là chủng gây ra dịch viêm phổi lạ hiện nay tại Vũ Hán.
Chính quyền thành phố Vũ Hán cho biết nguy cơ lây nhiễm từ người sang người là tương đối thấp và có thể phòng ngừa được, và có thể được ngăn chặn. Tuy nhiên, dư luận gia tăng lo ngại trước kỳ nghỉ Tết Nguyên đán ở Trung Quốc khi hàng trăm triệu người đi lại trên khắp cả nước có thể khiến virus lan sang các khu vực khác của nước này.
