Lực lượng bảo vệ bờ biển Hàn Quốc cho biết họ đang tiến hành tìm kiếm suốt ngày đêm để tìm 5 người vẫn mất tích, với sự hỗ trợ của 21 tàu tuần tra, 4 máy bay, 3 tàu Hải quân và 15 tàu đánh cá tư nhân. Các nhà chức trách cũng đang tiến hành nỗ lực tìm kiếm xung quanh vị trí con tàu bị chìm ở độ sâu 80m dưới mặt nước bằng cách sử dụng các phương tiện điều khiển từ xa (ROV).
Trước đó vào rạng sáng 9/2, một tàu đánh cá bị chìm ở ngoài khơi phía Nam Hàn Quốc. Con tàu nặng 139 tấn này đột nhiên biến mất khỏi radar. Lực lượng cảnh sát biển định vị được con tàu vài giờ sau đó ở vùng biển cách đảo Habaek 17 km về phía Đông, gần Yeosu, cách Seoul khoảng 315 km về phía Nam.
Trước thời điểm gặp nạn, trên tàu có 14 thuyền viên, gồm 8 người Hàn Quốc, 3 người Việt Nam và 3 người Indonesia. Tính đến sáng ngày 10/2, vụ đắm tàu đã khiến 5 người thiệt mạng, bao gồm thuyền trưởng 66 tuổi cũng như 5 người đang bị mất tích gồm 3 người Hàn Quốc, 1 người Indonesia và 1 người Việt Nam. Bốn thành viên được cứu sống gồm 2 thuyền viên người Việt Nam và 2 thuyền viên người Indonesia.
Nhà chức trách cho biết ban đầu họ đã vớt được 8 thuyền viên. Năm người trong số đó được tìm thấy trên một chiếc bè cứu sinh và những người còn lại trôi dạt trong vùng nước đóng băng. Tuy nhiên, sau đó lực lượng chức năng Hàn Quốc đã tuyên bố 4 người trong số trên đã tử nạn, bao gồm cả thuyền trưởng con tàu.
Hai người Indonesia được giải cứu đã được đưa đến văn phòng cảnh sát biển ở Yeosu để cung cấp thông tin về vụ tai nạn, trong khi những thuyền viên người Việt đang được điều trị tại một bệnh viện gần đó vì có dấu hiệu hạ thân nhiệt.
Dựa trên lời khai của các thành viên thủy thủ đoàn Việt Nam được cứu, Lực lượng bảo vệ bờ biển Hàn Quốc cho biết con tàu dường như đã bị lật úp sau khi nghiêng mạnh sang phía bên trái.
Mặc dù điều kiện thời tiết xấu, nhưng phía cảnh sát biển Hàn Quốc vẫn cho rằng việc một con tàu có trọng tải hơn 100 tấn bị lật úp khi những con sóng chỉ cao khoảng 2,5m vào thời điểm bị gặp nạn là điều bất thường.
Con tàu khởi hành từ cảng Gamcheon ở Busan, cách Seoul khoảng 320 km về phía Đông Nam vào ngày 8/2 để đánh bắt cá ở vùng biển gần đảo Heuksan, phía Tây Nam tỉnh Jeolla Nam. Cảnh sát biển Hàn Quốc đang tiếp tục điều tra nguyên nhân vụ tai nạn vì không có cuộc gọi cầu cứu nào từ tàu đánh cá.
Trong nỗ lực tìm kiếm trong ngày 9/2, một chiếc thuyền cao tốc của sảnh sát biển Hàn Quốc đã bị lật do sóng lớn nhưng cả 6 người trên tàu đều được một tàu cảnh sát biển khác ứng cứu kịp thời, không có thiệt hại về người.
