Viện kiểm sát Quận Trung Seoul đã cử điều tra viên tới khám xét trụ sở của bốn doanh nghiệp gồm SK Energy, GS Caltex, S-Oil và HD Hyundai Oilbank đồng thời khám xét cả Hiệp hội Dầu khí Hàn Quốc.
Các doanh nghiệp trên bị nghi ngờ đã thông đồng để tăng hoặc giữ giá các sản phẩm dầu mỏ trên thị trường nội địa.
Cơ quan công tố đang tập trung điều tra các biến động giá dầu bất thường trước và sau khi xung đột hiện tại tại Trung Đông bùng phát.
Trước đó, Tổng thống Lee Jae Myung đã kêu gọi siết chặt giám sát đối với các hành vi bất hợp pháp có thể xảy ra trong ngành lọc hóa dầu và bán lẻ xăng dầu, bao gồm thông đồng giá, trong bối cảnh lo ngại giá nhiên liệu leo thang.
Hiện Hàn Quốc đang áp dụng cơ chế áp trần giá nhiên liệu nhằm giảm bớt áp lực từ đà tăng giá năng lượng do xung đột giữa Mỹ - Israel và Iran gây ra.
Bốn doanh nghiệp bị khám xét - SK Energy, GS Caltex, S-Oil và HD Hyundai Oilbank - giữ vai trò then chốt trong hệ sinh thái năng lượng của Hàn Quốc, kiểm soát khoảng 95 - 100% công suất lọc dầu và nguồn cung xăng dầu nội địa. Với cấu trúc thị trường mang tính tập trung cao, giá bán buôn xăng dầu tại Hàn Quốc phần lớn được hình thành dựa trên chiến lược định giá và điều chỉnh sản lượng của nhóm doanh nghiệp này.
Trong đó, SK Energy thường được xem là doanh nghiệp dẫn dắt về quy mô và ảnh hưởng giá, trong khi GS Caltex và S-Oil đóng vai trò cân bằng giữa xuất khẩu và cung ứng nội địa. Đặc biệt, S-Oil có lợi thế về nguồn cung dầu thô từ Trung Đông thông qua cổ đông chiến lược Saudi Aramco, khiến doanh nghiệp này có khả năng phản ứng nhanh với biến động giá dầu quốc tế. HD Hyundai Oilbank, dù quy mô nhỏ hơn nhưng lại đóng vai trò quan trọng trong việc gia tăng cạnh tranh thị trường, đặc biệt ở các sản phẩm hóa dầu và nhiên liệu tinh chế.
Cấu trúc thị trường “tứ trụ” này giúp đảm bảo nguồn cung ổn định, nhưng đồng thời cũng làm gia tăng lo ngại về khả năng điều phối giá nếu xuất hiện hành vi thông đồng. Trong bối cảnh giá dầu toàn cầu biến động mạnh do xung đột Trung Đông, bất kỳ sự động thái điều chỉnh giá bán từ các doanh nghiệp này đều có thể nhanh chóng lan tỏa tới giá bán lẻ, tác động trực tiếp đến lạm phát và chi phí sinh hoạt của người dân.
