Phát biểu tại cuộc họp với các bộ trưởng, ông Lee Nak Yeon cho biết Chính phủ Hàn Quốc sẽ đồng thời đẩy nhanh tiến trình khiếu nại lên Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) về biện pháp “trả đũa kinh tế không công bằng” của Nhật Bản.
Ông Lee Nak Yeon nhấn mạnh hai nước cần phải đàm phán để ngăn chặn tình hình xấu thêm, đồng thời cam kết sẽ chuẩn bị các biện pháp để tăng cường khả năng cạnh tranh của các sản phẩm linh kiện và phụ tùng sản xuất trong nước.
Trong một cuộc họp trước đó cùng ngày, Chính phủ Hàn Quốc và đảng Dân chủ cầm quyền đã quyết định phân bổ hơn 5.000 tỷ won (khoảng 4,12 tỷ USD) trong ba năm bắt đầu từ năm 2020 nhằm chấm dứt sự phụ thuộc của Hàn Quốc vào các nguyên liệu và phụ tùng của Nhật Bản.
Những bình luận trên của Thủ tướng Lee được đưa ra chỉ vài giờ sau khi Chính phủ Nhật Bản đưa Hàn Quốc ra khỏi "Danh sách trắng" các đối tác thương mại đáng tin cậy. Sau lệnh hạn chế xuất khẩu các nguyên vật liệu chủ chốt sử dụng trong sản xuất sản phẩm bán dẫn và màn hình sang Hàn Quốc, động thái mới nhất của Tokyo chắc chắn sẽ làm gia tăng căng thẳng giữa hai quốc gia láng giềng này.
Cùng ngày, Bộ Ngoại giao Hàn Quốc đã triệu tập Đại sứ Nhật Bản tại Hàn Quốc Yasumasa Nagamine để phản đối quyết định mới nhất trên của Tokyo.
