Theo phóng viên TTXVN tại Seoul, cuộc bầu cử không chỉ quyết định quyền kiểm soát chính quyền tại các địa phương chiến lược, mà còn được coi là “bài kiểm tra giữa nhiệm kỳ” đối với cán cân quyền lực quốc gia giữa đảng Dân chủ (DP) cầm quyền và đảng Quyền lực Quốc dân (PPP) đối lập chính. Theo luật bầu cử Hàn Quốc, cử tri sẽ đồng thời bỏ phiếu để bầu 17 thị trưởng và tỉnh trưởng, lãnh đạo quận, huyện, hội đồng địa phương cùng người đứng đầu các phòng giáo dục địa phương. Trong cuộc bầu cử năm 2022, PPP từng giành thắng lợi áp đảo khi kiểm soát 12/17 ghế thị trưởng và tỉnh trưởng, bao gồm các đô thị trọng điểm như Seoul, Busan và Incheon. Khi đó, DP chủ yếu giữ ưu thế tại khu vực Honam - gồm Gwangju, Bắc Jeolla và Nam Jeolla.
Tuy nhiên, cục diện chính trị hiện nay được cho là đã thay đổi đáng kể. Các cuộc khảo sát gần đây cho thấy khoảng cách ủng hộ giữa hai đảng đang thu hẹp nhanh, đặc biệt trong nhóm cử tri trung lập và tại các khu vực đô thị đông dân. Tâm điểm chú ý tiếp tục là tỉnh Gyeonggi - địa phương bao quanh Seoul với khoảng 14 triệu dân, từ lâu được xem là “chiến trường quyết định” của chính trị Hàn Quốc. Giới quan sát nhận định kết quả tại Gyeonggi thường phản ánh xu hướng chính trị toàn quốc, bởi đây là nơi tập trung tầng lớp trung lưu, cử tri trẻ và lực lượng lao động lớn nhất cả nước.
Bên cạnh đó, Seoul tiếp tục đóng vai trò then chốt không chỉ vì quy mô kinh tế mà còn bởi giá trị biểu tượng chính trị đặc biệt lớn. Các vấn đề dân sinh được dự báo sẽ chi phối mạnh chiến dịch tranh cử năm nay, trong đó nổi bật là giá nhà leo thang, tái phát triển đô thị, giao thông công cộng và việc làm cho thanh niên. Trong khi đó, tại các trung tâm công nghiệp như Busan, Ulsan và Bắc Gyeongsang, cử tri quan tâm nhiều hơn đến các vấn đề logistics, năng lượng hạt nhân, hydrogen và chiến lược phát triển công nghiệp công nghệ cao.
Hiện cả DP và PPP đều đã bước vào giai đoạn khảo sát dư luận, rà soát ứng cử viên tiềm năng và xây dựng chiến lược cho các địa bàn trọng điểm như Seoul, Gyeonggi, Busan và Incheon. Giới chuyên gia cho rằng kết quả cuộc bầu cử địa phương năm 2026 sẽ không chỉ định hình tương quan lực lượng ở cấp địa phương, mà còn có thể tạo ảnh hưởng lớn tới chiến lược của hai đảng trước cuộc bầu cử tổng thống nhiệm kỳ tiếp theo.
