Ngày 22/9, nhà chức trách Colombia cho biết đang tập trung ứng phó với đám cháy rừng lan rộng qua 7 tỉnh, trong đó một số tỉnh biên giới với Ecuador, Peru và Brazil cũng đang bị hỏa hoạn hành hoành. Theo công bố mới nhất của Cơ quan quản lý rủi ro và thảm họa quốc gia Colombia, gần 27.000 ha rừng của nước này đã bị hỏa hoạn thiêu rụi. Nhà chức trách đã triển khai 8 máy bay để dập lửa tại làng Nagataima thuộc tỉnh Andean Tolima - nơi đã có 2 người bị thương do hỏa hoạn.
Cùng ngày, Ecuador thông báo cắt điện vào buổi đêm tại 12 tỉnh, từ ngày 23 - 26/9, nhằm đối phó với tình trạng hạn hán kỷ lục kéo dài. Thủy điện là nguồn phát điện chủ yếu của nước này. Đây được xem là đợt hạn hán kỷ lục trong 61 năm qua tại Ecuador. Chính phủ Ecuador nêu rõ quyết định trên là nhằm “bảo vệ nguồn nước”, sau khi đã 71 ngày không có mưa.
Tại Brazil, những đám khói dày đặc do cháy rừng gây ra đã bao phủ nhiều thành phố lớn như Brasilia, Rio de Janeiro và Sao Paulo. Các đám cháy đã thiêu rụi hàng triệu ha rừng và khu vực canh tác, từ rừng mưa nhiệt đới Amazon đến vùng ngập nước Pantanal. Hầu hết các vụ cháy rừng đều có nguyên nhân từ việc đốt rừng làm nương của người dân. Vào một số ngày đỉnh điểm, khói từ các đám cháy rừng đã lan sang biên giới các nước làng giềng như Argentina và Uruguay.
Tại Peru, trong tuần qua, chính phủ nước này cũng đã ban bố tình trạng khẩn cấp trong 60 ngày tại 3 tỉnh bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Đây là các tỉnh có rừng rậm tiếp giáp với Brazil và Ecuador.
Hạn hán đang khiến lưu lượng nước sông Amazon giảm đáng kể tại các khu vực giáp ranh giữa Colombia với Peru và Brazil. Việc này đã làm ảnh hưởng đến nguồn cung lượng thực và đe dọa sức khỏe người dân. Bên cạnh đó, sông Madeira chảy qua rừng Amazon tại Brazil cũng đã cạn trơ đáy và người dân có thể đi bộ qua để mua thức ăn, nước uống và đưa con cái đi học.
Nhiều chuyên gia nhận định biến đổi khí hậu là nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng hạn hán hiện nay tại Mỹ Latinh, khiến cháy rừng bùng phát trên diện rộng.
