Người phát ngôn Hải quân Ấn Độ, Trung tá Vivek Madhwal nêu rõ: "Malabar-21 sẽ chứng kiến các cuộc diễn tập cường độ cao giữa các tàu khu trục, khinh hạm, tàu hộ tống, tàu ngầm, trực thăng và máy bay tuần tra biển tầm xa của các lực lượng hải quân tham gia. Trong quá trình tập trận, các bên sẽ tiến hành các hoạt động phức tạp trên mặt nước, dưới mặt nước và trên không, bao gồm các cuộc diễn tập bắn đạn thật, tác chiến chống hạm, chống ngầm, phòng không, cùng các hoạt động thao dượt chung và các bài tập chiến thuật”.
Người phát ngôn trên khẳng định việc tiến hành các cuộc tập trận bất chấp những biện pháp hạn chế về phòng chống dịch COVID-19 là "bằng chứng về sức mạnh tổng hợp" giữa các lực lượng hải quân tham gia và cam kết của họ trong việc tăng cường an toàn cho các vùng biển.
Tập trận Malabar bắt đầu vào năm 1992 như là hoạt động song phương giữa Ấn Độ và Mỹ. Nhật Bản trở thành thành viên thường trực từ năm 2015. Theo lời mời của Ấn Độ, Australia đã tham gia phiên bản Malabar năm ngoái, qua đó trên thực tế đưa cuộc tập trận này trở thành cuộc tập trận của cả 4 quốc gia thành viên nhóm Bộ tứ.
