Theo truyền thông Mỹ, tên lửa AIM-424 Malice, do Raytheon - công ty con của RTX - phát triển, có kích thước tương đương với tên lửa AIM-120 AMRAAM thế hệ hiện tại. Điều này đồng nghĩa AIM-424 Malice có thể bố trí được trong khoang vũ khí của các chiến đấu cơ tàng hình F-35 và F-22.
AIM-424 Malice được công bố vào ngày 22/8 tại hội nghị chuyên đề Tailhook của Hải quân Mỹ ở Reno, Nevada.
Theo cựu sĩ quan Không quân Hoàng gia Australia - ông Peter Layton, mặc dù các loại tên lửa sở hữu tầm bắn như vậy có thể được sử dụng để tấn công những máy bay quan trọng như máy bay chỉ huy hoặc máy bay tiếp dầu, nhưng chúng còn mang lại giá trị lớn hơn trong vai trò phòng thủ cho tàu chiến.
Hải quân Mỹ không hé lộ khi nào AIM-424 Malice sẽ được đưa vào biên chế. Lầu Năm Góc từ lâu đã quan tâm đến tên lửa không đối không có tầm bắn cực xa, loại vũ khí phần lớn không còn hiện diện trong kho vũ khí Mỹ kể từ khi AIM-54 Phoenix và loại máy bay duy nhất mang nó là F-14 Tomcat bị loại biên.
Tập đoàn Lockheed Martin đã được trao hợp đồng trị giá khoảng 1 tỷ USD để sản xuất AIM-260, một loại tên lửa không đối không khác có tầm bắn cực xa khoảng hơn 400 km.
Trong khi đó, AIM-174B Gunslinger là loại tên lửa không đối không đáng chú ý nhất của Hải quân Mỹ được công bố triển khai thực tế vào năm 2024. Hải quân Mỹ coi AIM-174B Gunslinger là giải pháp tạm thời trong khi chờ đợi các năng lực tiên tiến hơn.
"Việc AIM-174B Gunslinger được công bố và xuất hiện tại khu vực tác chiến cho thấy còn nhiều loại vũ khí khác đang được triển khai tiếp sau đó", Đô đốc Keith Hash, Chỉ huy trưởng Trung tâm Tác chiến Không quân Hải quân - Bộ phận Vũ khí (NAWCWD) phát biểu tại hội nghị WEST 2025 ở San Diego, California. NAWCWD chính là đơn vị thuộc Hải quân đã hỗ trợ phát triển và đưa AIM-174B Gunslinger vào tác chiến.
Bên cạnh AIM-424, Lầu Năm Góc vẫn đang tiếp tục hoàn thiện các yêu cầu kỹ thuật cho chương trình Vũ khí Tầm xa Không quân (AFLRW), với mục tiêu trang bị cho Không quân Mỹ loại tên lửa không đối không có tầm bắn lên tới 1.850 km.
