Trong số những người di cư bất hợp pháp này có nhiều phụ nữ và trẻ em. Họ đã được Hải quân Hoàng gia giải cứu trước khi được đưa đến các cảng gần nhất của Maroc và được bàn giao cho Lực lượng Hiến binh Hoàng gia để làm các thủ tục cần thiết.
Trước đó, ngày 16/7, hãng thông tấn MAP của Maroc đưa tin cũng tại khu vực Địa Trung Hải và Đại Tây Dương, hải quân nước này đã giải cứu 344 người di cư trái phép bị mắc kẹt trên biển.
Hằng năm, hàng nghìn người di cư, hầu hết đến từ vùng Nam sa mạc Sahara châu Phi tìm cách đến Tây Ban Nha qua đường biển Maroc bằng các tàu thuyền đơn sơ không đủ điều kiện để vượt biển lớn nên thường xuyên gặp nguy hiểm.
Khoảng cách giữa Maroc và Tây Ban Nha qua eo biên Giraltar chỉ là 14 km, do vậy nhiều người di cư đã coi đây là cửa ngõ thuận lợi và nhanh chóng để đến châu Âu.
