Theo thông tin ban đầu, khoảng 4 giờ ngày 15/1, trên sông Kinh Thầy đoạn qua xã Cổ Thành, thị xã Chí Linh, Tổ công tác của Phòng Cảnh sát Phòng, chống tội phạm về môi trường (PC 09), Công an tỉnh Hải Dương đã kiểm tra, phát hiện bắt giữ tàu xi măng trọng tải toàn phẩn khoảng 80 tấn, không có số hiệu, không có đăng kiểm do Lê Văn Đông, sinh năm 1987, trú tại xã Nam Hưng, huyện Nam Sách là chủ tàu kiêm lái tàu đang hút cát trái phép.
Tiếp đó, khoảng 4 giờ 30 phút cùng ngày, cũng tại đoạn sông trên, Phòng Cảnh sát Phòng, chống tội phạm về môi trường tiếp tục phát hiện bắt giữ tàu xi măng trọng tải toàn phẩn khoảng 80 tấn, không có số hiệu, không có đăng kiểm do Nguyễn Văn Thảo, sinh năm 1978, trú tại xã Nam Hưng, huyện Nam Sách là chủ tàu kiêm lái tàu đang hút cát trái phép. Thời điểm kiểm tra, trên 2 tàu trên đều có cát; cả 2 đối tượng Đông và Hưng đều không có bằng lái tàu thủy.
Trước đó, khoảng 21 giờ 50 phút ngày 13/1, Tổ công tác của Đội tàu 1, Phòng Cảnh sát giao thông (PC 08), Công an tỉnh Hải Dương đã bắt quả tang 2 phương tiện đang khai thác cát trái phép tại km34+200, trên sông Kinh Thầy, thuộc địa phận xã Lạc Long, huyện Kinh Môn. Hai phương tiện trên gồm tàu BN-1439, có trọng tải toàn phần 865 tấn, công suất 450CV do Vũ Trọng Đức, sinh năm 1997, trú tại Khu 3, phường Thanh Bình, thành phố Hải Dương là chủ. Và tàu BN-1596, trọng tải toàn phần 746 tấn, công suất 350CV do Lê Văn Chính, sinh năm 1973, trú tại phường Lê Lợi, thành phố Bắc Giang, tỉnh Bắc Giang làm chủ.
Từ đầu năm 2019 đến nay, Phòng Cảnh sát giao thông, Công an tỉnh Hải Dương đã bắt giữ được 15 vụ khai thác cát trái phép, lập biên bản và bàn giao cho các lực lượng chức năng ở các địa phương xử lý theo quy định của pháp luật.
Hiện trên địa bàn tỉnh Hải Dương hoạt động khai thác cát trái phép vẫn còn diễn biến phức tạp. Các đối tượng thường thuê người khai thác để trốn tránh trách nhiệm khi bị bắt giữ, xử lý; bố trí người cảnh giới, theo dõi lực lượng chức năng cả trên bờ và dưới sông để dễ bỏ chạy. Thậm chí khi bị lực lượng chức năng truy bắt, các đối tượng đã bỏ tàu nhảy xuống sông nhằm trốn hoặc dùng vòi nước áp suất lớn phun vào phương tiện của cơ quan chức năng.
Trong năm 2018, các lực lượng chức năng tỉnh Hải Dương đã phát hiện, bắt giữ 294 trường hợp khai thác cát trái phép, xử phạt tổng số tiền 5,68 tỷ đồng.
