Vào thời điểm trên, tàu du lịch Nguyễn Ngọc do ông Nguyễn Trọng Hoàng làm chủ đang trên đường vào bờ không may bị sóng đánh chìm tại khu vực đảo Bớc, cách bờ biển Thiên Cầm khoảng 0,5 hải lý.
Tại thời điểm gặp nạn, trên tàu có 4 thuyền viên và 30 du khách đang tham gia tour câu mực. Khi tàu chìm, tất cả hành khách và thuyền viên đều mặc áo phao và nhảy xuống biển chờ cứu hộ.
Ngay sau khi nhận được tin báo, Đồn Biên phòng Thiên Cầm đã khẩn trương triển khai lực lượng, phối hợp với chính quyền xã Thiên Cầm huy động các tàu có trọng tải lớn đang hoạt động gần khu vực tàu chìm để tiếp cận hiện trường và ứng cứu.
Tuy nhiên, công tác cứu hộ gặp rất nhiều khó khăn do mưa to, sóng lớn và diễn ra vào ban đêm.
Khi Bộ đội Biên phòng tiếp cận hiện trường, các hành khách đều đã nhảy xuống biển. Sau khi cứu hộ, mọi người phải vào trú ẩn tại đảo Bớc.
Đến khoảng 0 giờ 30 phút ngày 20/7, khi dông lốc tan, du khách mới được đưa vào bờ để đảm bảo an toàn.
Sau khoảng 5 giờ nỗ lực không ngừng, toàn bộ 4 thuyền viên và 30 du khách đã được lực lượng cứu hộ đưa vào bờ an toàn.
