Trở lại hàng thủ của đội tuyển Italy sau khi bỏ lỡ các trận gặp Xứ Wales và Áo vì chấn thương, Chiellini lập tức thể hiện giá trị của mình bằng phong cách thi đấu của một chiến binh và những đóng góp lớn vào hiệu quả phòng ngự của đội nhà.
Bất chấp tuổi tác, trung vệ hiện thuộc biên chế Juventus vẫn chơi lăn xả và chính phong cách thi đấu đầy nhiệt huyết của Chiellini là một trong những yếu tố quan trọng giúp đội tuyển Italy hạn chế được rất nhiều những mối đe dọa từ hai ngôi sao nguy hiểm nhất bên phía Bỉ là De Bruyne và Lukaku.
Thống kê cho thấy trong cuộc chiến với đội tuyển Bỉ, Chiellini là cầu thủ có nhiều pha phá bóng nhất bên phía Italy với 6 lần giải tỏa cho hàng phòng ngự. Trung vệ này có 35 đường chuyền chính xác, trong đó có 12 đường chuyền sang sân đối phương, có 2 đường chuyền dài thành công, 49 pha chạm bóng, 2 lần chiến thắng trong đấu tay đôi, 2 lần chiến thắng trong tranh chấp bóng bổng và 5 lần thu hồi bóng thành công.
Chính Chiellini là người dùng đầu chặn cú sút rất mạnh từ ngoài vòng cấm của De Bruyne trong hiệp 1. Cũng chính Chiellini khiến ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía Bỉ là Lukaku gần như “mất điện” trong suốt trận đấu với Italy.
Chân sút ghi tới 24 bàn thắng, lập đại công giúp câu lạc bộ Inter Milan vô địch Serie A mùa rồi, ngoài bàn thắng ghi từ chấm 11m, chỉ có một cú sút nguy hiểm về khung thành Donnarumma suốt cả trận cùng một pha xử lý bóng khá vụng về, bỏ lỡ cơ hội ghi bàn do De Bruyne tạo ra.
Lukaku không thể phát huy được nhiều lối chơi thiên về thể lực và sức mạnh của mình do bị Chiellini theo rất sát, khiến chân sút của Inter Milan không có nhiều khoảng trống và thời gian để xử lý bóng.
Sau khi phải căng mình chống đỡ áp lực mà đội tuyển Italy tạo ra trong hiệp 1, phải sang hiệp 2 đội tuyển Bỉ mới có thể tấn công, nhưng họ cũng chỉ có đúng một cú sút trúng đích do vấp phải hàng phòng ngự được tốt chức tốt của Italy mà Chiellini chính là thủ lĩnh.
Sự trở lại rất đúng lúc của Chiellini càng trở nên có ý nghĩa hơn khi rất có thể Italy sẽ đá Bán kết EURO với Tây Ban Nha mà không có sự phục vụ của hậu vệ trái Spinazzola do chấn thương nặng ở trận gặp Bỉ.
Chiellini không chỉ là lá chắn quan trọng trước khung thành Donnarumma, tinh thần thi đấu rực lửa của anh tiếp thêm niềm tin và truyền động lực cho các đồng đội ở hàng phòng ngự.
Có Chiellini, Bonucci cũng chơi tự tin hơn với nhiệm vụ bọc lót của mình. Hai cầu thủ vốn rất ăn ý sau nhiều năm thi đấu trong màu áo câu lạc bộ Juventus, bây giờ cùng nhau kết hợp để tạo nên bức tường phòng ngự cho đội tuyển Italy.
Chứng kiến màn trình diễn tuyệt vời của Leonardo Bonucci và Giorgio Chiellini trước đội tuyển Bỉ, cựu tiền vệ người Đức Schweinsteiger ca ngợi họ “là những trung vệ hay nhất thế giới hiện tại”.
Có thể Schweinsteiger hơi quá lời nhưng rõ ràng bộ đôi cận vệ già với tổng số tuổi đời lên tới 70 vẫn cho thấy họ sở hữu những giá trị mà thời gian không dễ xóa nhòa.
Sau 217 trận chơi cho đội tuyển Italy (Chiellini 110 trận, Bonucci 107 trận) và hàng chục năm thi đấu cùng nhau ở Juventus, Chiellini và Bonucci quá hiểu nhau, rất biết cách bổ sung, hỗ trợ cho nhau để tạo thành cặp trung vệ tốt nhất của Italy hiện tại.
