Theo phóng viên TTXVN tại Sydney, đây là bệnh do một loại giun ký sinh tự nhiên có trong chuột gây ra và lây lan qua ốc sên cũng như sên trần. Ký sinh trùng này có thể trở thành nguồn bệnh nguy hiểm cho cả con người và chó.
Thống kê của các chuyên gia y tế tại Đại học Sydney cho thấy đã có 2 trường hợp tử vong liên quan đến bệnh này, trong đó có trường hợp đã không qua khỏi sau khi ăn một con sên nhiễm bệnh vào năm 2010.
Các nhà nghiên cứu tại Trường Khoa học Thú y (Đại học Sydney) cho biết có sự gia tăng đáng kể các trường hợp mắc bệnh ở chó trong khu vực thành phố Sydney và Brisbane trong vòng 5 năm qua. Số ca bệnh bắt đầu tăng từ năm 2019 và tiếp diễn đến năm 2024, điều này cho thấy mối đe dọa sức khỏe cộng đồng ngày càng lớn. Đáng chú ý, năm 2022 là năm đỉnh điểm với 32 trường hợp được ghi nhận ở hai thành phố này, với nguyên nhân chính được dự đoán là do lượng mưa cao hơn bình thường do La Nina.
Ông Jan Slapeta, một trong những chuyên gia tại Trường Khoa học Thú y, cho biết đây là một trong những ví dụ cho thấy hiện tượng thời tiết La Nina với thời tiết ẩm ướt hơn mức trung bình ở Australia đã dẫn đến sự gia tăng lây truyền và mắc bệnh. Ông đánh giá so với giai đoạn 2010 - 2018, khi mỗi năm chỉ có khoảng 10 ca hoặc ít hơn, sự gia tăng này đặc biệt đáng lo ngại.
Chuyên gia trên nhấn mạnh mối liên hệ giữa căn bệnh và điều kiện thời tiết đã làm dấy lên lo ngại rằng giun phổi chuột có thể bùng phát ở người. Theo ông, những con ốc sên và sên trần, cùng với ấu trùng giun gây bệnh trong chúng, có thể vô tình trở thành nguồn bệnh cho con người và những chú chó cưng của họ. Khi vào cơ thể người hoặc chó, giun nhanh chóng di chuyển đến não và gây bệnh.
Các chuyên gia cho rằng con người thường có nguy cơ mắc bệnh nếu ăn phải ốc sên hoặc sên trần bị nhiễm bệnh, hoặc dịch nhầy do chúng để lại trên rau xà lách và các sản phẩm tươi sống khác. Hầu hết những người nhiễm bệnh đều hồi phục hoàn toàn mà không cần điều trị trong vài ngày, vài tuần hoặc vài tháng.
Bà Phoebe Rivory, Nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Trường Khoa học Thú y, giải thích: "Ở chó và người, ký sinh trùng xâm nhập vào não, nhưng thay vì tiến triển đến phổi như ở chuột, nó bị tiêu diệt trong não bởi phản ứng miễn dịch của chính chúng ta. Chính phản ứng miễn dịch quá mức đó đã gây ra những cơn đau đầu và cảm giác khó chịu nghiêm trọng". Bà cho biết căn bệnh này có thể gây viêm màng não nghiêm trọng và cần phải được điều trị chuyên khoa. Trong một số trường hợp hiếm gặp, bệnh này có thể gây tử vong.
Trong một thông báo năm 2024, Cơ quan Y tế bang New South Wales coi bệnh giun phổi chuột là một "bệnh nhiễm trùng cực kỳ hiếm gặp". Cơ quan này khuyến cáo người dân không ăn ốc sên hoặc sên trần sống, rửa sạch tất cả các sản phẩm tươi sống trước khi ăn và rửa tay sau khi làm vườn hoặc tiếp xúc với ốc sên hoặc sên trần.
