Thông báo của cơ quan trên nêu rõ khoản phạt này áp dụng cho các hành động vi phạm pháp luật trong vụ bê bối Cambridge Abalytica tiếp cận dữ liệu của 87 triệu người dùng Facebook thông qua một ứng dụng phục vụ mục đích phân tích tâm lý học người dùng. Công ty tư vấn đã phá sản này cũng được cho là tham gia hợp tác trong chiến dịch vận động người Anh ủng hộ đưa quốc gia này rời khỏi Liên minh châu Âu (EU) trong cuộc trưng cầu ý dân hồi năm 2016 và chiến dịch vận động tranh cử của Tổng thống Trump cũng trong năm này.
Cơ quan giám sát của Italy cho rằng khoản phạt này liên quan trực tiếp tới việc người dùng ở Italy tải ứng dụng Thisisyourdigitallife khi đăng nhập vào Facebook. Việc tải ứng dụng này cho phép tiếp cận dữ liệu của khoảng 214.077 người dùng Italy mà không thông báo tới họ. Các dữ liệu này chưa được gửi tiếp cho Cambridge Analytica.
Phản hồi trước thông tin này, Facebook khẳng định cam kết chặt chẽ bảo vệ quyền riêng tư, đã đầu tư cho các nguồn lực, công nghệ và thiết lập các mối quan hệ đối tác cũng như thuê thêm hơn 20.000 người trong lĩnh vực bảo mật thông tin trong năm 2018.
Phe chỉ trích cho rằng khoản phạt trên là nhẹ tay với Facebook trong khi các nhà phân tích cho rằng khoản phạt này nhỏ vì những hành động vi phạm diễn ra trước khi luật bảo mật thông tin mới tại châu Âu có hiệu lực. Hồi tháng 12/2018, Cơ quan cạnh tranh Italy cũng đã phạt Facebook 10 triệu euro vì bán dữ liệu người dùng mà không thông báo và thường không khuyến khích người dùng hạn chế cách công ty chia sẻ dữ liệu của họ.
