Trong nội dung chuẩn bị trình bày tại Đại học Virginia, bà Cook nhấn mạnh tổng thể dữ liệu cho thấy xu hướng lạm phát giảm vẫn đang diễn ra và thị trường lao động đang dần hạ nhiệt. Bà cho rằng việc điều chỉnh tỷ lệ lãi suất về mức trung lập có thể là điều phù hợp trong thời gian tới, song quyết định cụ thể sẽ phụ thuộc vào các dữ liệu kinh tế mới, như sự thay đổi trong thị trường lao động và lạm phát.
Tuy nhiên, Thống đốc Fed dự đoán lạm phát sẽ giảm xuống còn 2,2% vào năm tới và sẽ thấp hơn sau đó trong bối cảnh kinh tế tiếp tục khởi sắc đi đôi với thị trường lao động vững chắc. Nếu theo chiều hướng tích cực này, Fed có thể giảm dần các biện pháp thắt chặt chính sách để kiềm chế lạm phát cho đến khi đạt được mức lãi suất trung lập, tức không kích thích cũng không kìm hãm nền kinh tế. Quan chức này không nêu rõ mức lãi suất trung lập là bao nhiêu.
Cùng ngày, bà Michelle Bowman, cũng là thành viên trong Hội đồng Thống đốc Fed, cảnh báo ngân hàng trung ương Mỹ cần thận trọng không nên cắt giảm lãi suất "quá nhanh” do điều này tiềm ẩn hệ lụy xấu.
Phát biểu tại một hội nghị ở Florida, bà Bowman cho biết trong bối cảnh nền kinh tế Mỹ vẫn mạnh, việc hạ lãi suất quá nhanh kéo theo nguy cơ làm bùng phát áp lực lạm phát trở lại. Do đó bà cho rằng Fed nên theo đuổi cách tiếp cận cẩn trọng đối với việc cắt giảm lãi suất trong tương lai.
Lãi suất chuẩn hiện tại được đặt trong phạm vi từ 4,5% đến 4,75% và Thống đốc Cook nhận định việc Fed cắt giảm 0,75 điểm phần trăm so với lãi suất chuẩn nói trên tại hai cuộc họp trước đó là "một bước tiến mạnh mẽ hướng tới việc loại bỏ chính sách thắt chặt". Dù vậy, bà không xác nhận khả năng Fed sẽ cắt giảm lãi suất tại cuộc họp tiếp theo của ngân hàng này vào ngày 17-18/12 tới.
Trong khi đó, các nhà đầu tư ngày càng hoài nghi về khả năng Fed cắt giảm thêm 0,25 điểm phần trăm tại cuộc họp vào tháng tới. Theo số liệu của CME Group, tỷ lệ giới đầu tư tin vào động thái chính sách này đã giảm dần xuống 45% kể từ khi Tổng thống đắc cử Donald Trump nêu khả năng đánh thuế hoặc cắt giảm thuế và hạn chế nhập cư có thể thay đổi hướng tăng trưởng, việc làm và lạm phát theo những cách không chắc chắn. Ở chiều ngược lại, tỷ lệ thiếu niềm tin vào điều này đã tăng lên 55%.
