Đây là nhận định được bà Avril Haines, Giám đốc Tình báo Quốc gia Mỹ, đưa ra trong phiên điều trần trước Ủy ban quân lực Thượng viện ngày 10/5.
Theo bà Haines, Nga đã chuyển sang giai đoạn hai của chiến dịch tại Ukraine, tập trung vào khu vực Donbas. Tuy nhiên, đây chỉ là bước dịch chuyển tạm thời của Nga, bởi “chúng tôi cho rằng Tổng thống Putin đang chuẩn bị cho một cuộc xung đột kéo dài ở Ukraine, mà ở đó ông ấy vẫn muốn đạt được các mục tiêu vượt khỏi phạm vi Donbas” – bà Haines nêu quan điểm. Giám đốc tính báo quốc gia Mỹ cho rằng Nga hiện có bốn mục tiêu quân sự ngắn hạn ở Ukraine.
Đầu tiên là kiểm soát và thiết lập “vùng đệm” ở Donbas ở hai nước cộng hòa Donetsk và Luhansk tự xưng.
Kế đến là bao vây quân Ukraine ở phía tây Donbas nhằm đánh bật lực lượng tinh nhuệ, trang bị tốt nhất của Ukraine để giữ vững đường giới tuyến ở khu vực miền đông Ukraine.
Mục tiêu thứ ba là tăng cường kiểm soát dải đất liền mà Nga thiết lập từ Donbas dọc theo bờ biển phía đông của Ukraine tới Crimea - bán đảo sáp nhập vào Nga từ năm 2014 nhưng không được Nga và phương Tây công nhận. Đây sẽ là tiền đề để quân đội Nga khống chế khu vực Kherson và nguồn cung nước ngọt cho Crimea.
Cuối cùng, có tín hiệu cho thấy Nga muốn mở rộng dải đất liền xa hơn về phía tây, nhằm chiếm giữ thành phố Odessa, kết nối với khu vực Transnistria ở Moldova nhưng có thiên hướng thân Nga, từ đó cắt đứt toàn bộ khả năng tiếp cận đường biển của Ukraine.
