Ở buổi họp báo sau chiến thắng 4-0 trước U22 Timor Leste, chính ông Tuấn đã dành những lời ca ngợi cho Danh Trung, tác giả của một cú đúp, trong đó có pha solo ghi bàn đẹp mắt để nhân đôi cách biệt. Với hai pha lập công ấy, “số 19” đã vươn lên dẫn đầu danh sách phá lưới với ba lần lập công.
Giữ đôi chân trên mặt đất
Toàn thắng cả hai trận, ghi 6 bàn và chỉ thủng lưới 1 lần, U22 Việt Nam đã sớm giành vé vào bán kết, và đó là một khởi đầu đầy suôn sẻ, dù rằng trước đó họ không được nhiều đánh giá cao.
Có thể nhận thấy khá rõ sự rạng rỡ và tâm trạng phấn khích của các cầu thủ ở buổi tập, kể cả hai cầu thủ phải tập riêng là Lương Hoàng Nam và Trần Danh Trung.
Ở trận đấu với Timor Leste, Hoàng Nam đã bị đau từ hiệp một sau một pha vào bóng của đối phương, nhưng anh vẫn cố thi đấu trước khi phải rời sân ở hiệp hai. Danh Trung, sau khi lập cú đúp, cũng đã được rút ra ở phút 65 để nghỉ ngơi.
Trong buổi tập chiều 20/2, cả hai đều phải chườm đá (Nam ở bắp chân trái, còn Trung ở đầu gối) và không thể tham gia đá tập nội bộ cùng cả đội. Theo tiết lộ của HLV Nguyễn Quốc Tuấn, phải đến ngày hôm sau, ông mới có thể trả lời được họ có thể thi đấu trận gặp Thái Lan hay không.
Mặc dù vậy, trong buổi trả lời phỏng vấn như thông lệ sau buổi tập, HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã nhắn nhủ các phóng viên rằng đừng hỏi Danh Trung nữa. Có lẽ, ông muốn cậu học trò của mình giữ được sự thoải mái nhất, không chịu áp lực nào cả trong phần còn lại của giải đấu.
Quyết giành ngôi đầu
U22 Việt Nam đang bằng điểm U22 Thái Lan, nhưng xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng bại. Dù vậy, khi được hỏi về đối thủ này, HLV Nguyễn Quốc Tuấn vẫn tỏ ra khá thận trọng: “Đó là một đội bóng mạnh, có lối chơi hiện đại. Và tôi tin chắc rằng họ cũng sẽ chuẩn bị tốt cho trận đấu gặp chúng ta”.
Trong số 4 bàn thắng của U22 Thái Lan, trung vệ đội trưởng Saringkan Promsupa đã ghi 2 bàn thắng, nhưng theo HLV Nguyễn Quốc Tuấn, đó không phải cầu thủ đáng ngại nhất.
“Tôi không có khái niệm là phải thi đấu tiêu cực theo kiểu "bắt chết" một cầu thủ nào đó. Dù vậy, qua quan sát, thì tôi đánh giá cao hai cầu thủ là số 13 (Jaroensak Wonggarn) và số 24 (Tanpisit Khukhalamo) bởi họ có kỹ năng rất tốt. Nhưng chúng tôi cũng có cách đối phó với những cầu thủ này”.
Việc sớm giành vé đi tiếp giúp U22 Việt Nam có thể có những toan tính trong việc chọn đối thủ ở bảng B. Điều này được xem là khá quan trọng vì nếu như nhất bảng A thì sẽ phải đá trận bán kết thứ nhất diễn ra vào lúc 15h30 giờ địa phương, với thời tiết nắng nóng, còn nếu nhì bảng A thì chỉ phải đá trận bán kết thứ hai vào lúc 18h30, khi trời đã dịu mát.
Tuy nhiên, HLV Nguyễn Quốc Tuấn khẳng định rằng, chúng ta thi đấu trước nên sẽ không thể chọn đối thủ, và bản thân các cầu thủ cũng như ban huấn luyện đang quyết tâm giành một kết quả thuận lợi trước người Thái để đứng đầu bảng A.
“Tất nhiên, vì tính chất trận đấu không đến nỗi sống còn, nên ban huấn luyện sẽ tính toán sao cho các cầu thủ giữ được sức lực, để thích ứng với việc phải đá với tần suất 2 ngày/trận, trên mặt sân cỏ nhân tạo ở Phnom Penh”, ông Tuấn kết luận.
