Tưởng rằng sau giải nghệ, cái tên Andre Agassi sẽ rất ít khi được nhắc lại. Nhưng anh đã lập một kỷ lục về từ thiện khi vận động được 175 triệu đô la Mỹ cho hệ thống giáo dục của Mỹ thì người ta mới thấy thật rõ ràng, có những ngôi sao tỏa sáng vì những đóng góp suốt đời cho xã hội.
Ai cũng yêu những người chiến thắng. Quê hương của tay vợt người Mỹ là thành phố tráng lệ Las Vegas yêu quý vì anh là tay vợt từng giành 8 Grand Slam và 60 danh hiệu cá nhân khác. Rời xa sân quần vợt, người ta còn yêu quý anh vì những nỗ lực mang đến lợi ích cho cộng đồng.
 Dù đã giải nghệ nhưng Agassi vẫn sẵn sàng xỏ giầy ra sân thi đấu để quyên góp vì các bệnh nhân ung thư. |
Agassi từng tham gia vào rất nhiều các tổ chức từ thiện. Năm 1994, anh sáng lập quỹ từ thiện mang tên mình nhằm hỗ trợ thế hệ trẻ ở thành phố quê hương. Quỹ từ thiện của anh hỗ trợ tìm kiếm các tài năng thể thao và giúp các em phát triển. Hơn 2.000 em đã được phát hiện tài năng và được anh đưa vào luyện tập tại các câu lạc bộ quần vợt nhí đẳng cấp thế giới của mình. Một loạt các tài năng bóng rổ khác cũng được đưa vào chương trình Ngôi sao của Agassi để đào tạo.
Giải nghệ năm 2006 ở tuổi 36, tay vợt cùng thời với Pete Sampras vẫn sẵn sàng xỏ giày ra sân tham gia vào các giải đấu quyên góp vì các bệnh nhân ung thư Cancer Treatment Centers of America Championship suốt từ năm 2009 tới nay cùng các tay vợt huyền thoại John McEnroe, Jim Courier và Michael Chang.
Tham dự những giải này sẽ giúp Agassi có cơ hội tiếp xúc với nhiều nhà đầu tư và quyên góp được nhiều tiền hơn cho các hoạt động từ thiện. Tính cho tới nay, Agassi đã quyên góp được khoảng 175 triệu đô la Mỹ cho những hoạt động giáo dục thông qua Học viện Andre Agassi ở Las Vegas.
Con số này là vô cùng lớn nếu so sánh với số tiền Agassi có được trong cả sự nghiệp quần vợt của mình là 30 triệu đô la Mỹ. Agassi hiện xếp thứ 5 trong số những tay vợt có thu nhập cao nhất trong làng quần vợt tính đến nay, xếp sau Federer, Nadal, Sampras và Djokovic.
Không chỉ gây quỹ từ thiện một cách đơn lẻ, kể từ năm 2007, anh cùng các vận động viên nổi tiếng khác bao gồm Muhammad Ali, Lance Armstrong, Warrick Dunn, Jeff Gordon, Mia Hamm, Tony Hawk... xây dựng chương trình các vận động viên vì niềm hy vọng nhằm lôi kéo những người đang hoạt động thể thao chuyên nghiệp cũng như không chuyên vào các hoạt động hỗ trợ cộng đồng.
"Đấy là công việc của cuộc đời tôi", Agassi cho biết và khẳng định anh sẽ luôn sát cánh bên trẻ em trong cuộc chiến chống lại cái dốt.
Thành công trong lĩnh vực vận động tài trợ gây Quỹ cũng là một thước đo cho thấy ảnh hưởng hình tượng của Agassi trong lòng công chúng. Trước Agassi, tay đua xe đạp Lance Armstrong với hình ảnh người hùng chống ung thư của mình đã kêu gọi được hơn 400 triệu đô la Mỹ cho Quỹ chống căn bệnh nan y này.
Minh Đăng
