Kết thúc giai đoạn 1, Sông Lam Nghệ An không thể chen chân vào nhóm cạnh tranh chức vô địch. Với 16 điểm và xếp vị trí thứ 9, thầy trò Huấn luyện viên Phan Như Thuật có thể tự tin vào một suất trụ hạng tại V-League. Tiếp đón Thành phố Hồ Chí Minh trên sân Vinh, Sông Lam Nghệ An tự tin có được 3 điểm khi cả ba lần đối đầu trước đó, đội bóng xứ Nghệ bất bại với hai chiến thắng cùng một trận hoà.
Trái với Sông Lam Nghệ An, Thành phố Hồ Chí Minh đang rơi vào tình cảnh đầy nguy cấp. Đội bóng đang xếp áp chót trên bảng xếp hạng với 8 điểm sau 13 trận, chỉ hơn Bình Dương 1 điểm. Với Thành phố Hồ Chí Minh, mỗi điểm số lúc này với đoàn quân Huấn luyện viên Vũ Tiến Thành đều cực kỳ quý giá và làm khách trên sân Vinh là thử thách đầu tiên của Thành phố Hồ Chí Minh tại giai đoạn 2, V-League 2023.
Sau tiếng còi khai cuộc, cả hai đội nhập cuộc với thế trận khá cởi mở, thi đấu đầy cống hiến với liên tiếp các pha tấn công về phần sân của nhau. Sông Lam Nghệ An với lợi thế sân nhà là đội kiểm soát bóng nhiều hơn và tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm hơn.
Dù đã có những cơ hội, song các pha dứt điểm của Đinh Xuân Tiến và các đồng đội trong suốt hiệp 1 đều không đi trúng đích. Đáng chú ý là cơ hội ở những giây trước khi hiệp 1 kết thúc, Olaha trong tình huống đối mặt với thủ môn Lê Giang của Thành phố Hồ Chí Minh lại sút bóng đi chệch khung thành ra ngoài trong tiếc nuối.
Trong khi đó, Thành phố Hồ Chí Minh trong hiệp 1 thi đấu có phần lép vế hơn và tỏ ra khá bế tắc trong các pha tấn công. Không tạo ra nhiều tình huống rõ nét về phần sân của Sông Lam Nghệ An, đội khách còn nhận tổn thất về lực lượng khi cầu thủ chủ lực Mansaray chấn thương và không thể tiếp tục thi đấu. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0 – 0.
Bước sang hiệp 2, đội khách Thành phố Hồ Chí Minh đã chủ động đẩy cao đội hình và thực hiện đa dạng các phương án tấn công hơn về phần sân của Sông Lam Nghệ An để tìm kiếm bàn thắng mở tỷ số.
Trong khi đó, Sông Lam với tinh thần thi đấu thoải mái cũng không chịu lép vế trước đội khách Thành phố Hồ Chí Minh. Phút 68, tỷ số được mở cho Sông Lam Nghệ An, từ đường tạt bóng của Ngô Văn Lương, Đinh Xuân Tiến trong tư thế thuận lợi đã có pha đánh đầu vào góc xa khung thành, hạ gục thủ môn Lê Giang của Thành phố Hồ Chí Minh.
Trên đà hưng phấn, phút thứ 80, Sông Lam Nghệ An đã nhân đôi cách biệt lên 2 - 0. Cầu thủ lập công là Mạnh Quỳnh với pha sút bóng từ tuyến hai hạ gục thủ môn Lê Giang.
Những phút còn lại của trận đấu, đội khách Thành phố Hồ Chí Minh dù đã cố gắng đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng rút ngắn tỷ số nhưng không thành công. Kết quả cuối cùng, Sông Lam Nghệ An thắng với tỷ số 2 – 0.
Với 3 điểm có được trên sân Vinh, Sông Lam Nghệ An có được 19 điểm, trong khi Thành phố Hồ Chí Minh vẫn giữ nguyên 8 điểm.
Tại vòng 2 của giai đoạn hai, ngày 23/7, Sông Lam Nghệ An sẽ làm khách trên sân Khánh Hòa, trong khi Thành phố Hồ Chí Minh sẽ tiếp đón đội bóng Đà Nẵng.
