Theo hãng tin AFP dẫn số liệu của Ủy ban Bầu cử Trung ương Palestine có trụ sở tại Ramallah, gần 1,5 triệu cử tri đã đăng ký bỏ phiếu tại Bờ Tây, cùng với khoảng 70.000 cử tri tại khu vực Deir el-Balah ở Dải Gaza.
Phần lớn các ứng cử viên tham gia tranh cử có liên hệ với phong trào Fatah theo đường lối dân tộc của Tổng thống Mahmud Abbas hoặc ra tranh cử với tư cách ứng cử viên độc lập. Không có danh sách nào liên kết với phong trào Hamas - đối thủ chính của Fatah và là lực lượng kiểm soát phần lớn Dải Gaza.
Tại nhiều thành phố, các liên danh do Fatah hậu thuẫn sẽ cạnh tranh với các danh sách độc lập do ứng cử viên thuộc các phe phái khác, trong đó có Mặt trận Giải phóng Nhân dân Palestine, đứng đầu.
Ông Mahmud Bader, một doanh nhân tại thành phố Tulkarem, phía Bắc Bờ Tây, nơi hai trại tị nạn lân cận đã nằm dưới sự kiểm soát của quân đội Israel hơn một năm qua, cho biết ông vẫn sẽ đi bỏ phiếu dù không đặt nhiều kỳ vọng vào sự thay đổi.
Ông nhận định dù ứng cử viên thuộc phe phái nào, kết quả bầu cử cũng khó mang lại lợi ích rõ rệt cho thành phố, khi tình hình kiểm soát thực tế vẫn thuộc về Israel.
Các điểm bỏ phiếu tại Bờ Tây mở cửa từ 7h (tức 11h cùng ngày theo giờ Việt Nam) đến 19h, trong khi tại Deir el-Balah, các điểm bỏ phiếu dự kiến đóng cửa sớm hơn vào lúc 17h nhằm tạo điều kiện kiểm phiếu vào ban ngày do tình trạng thiếu điện tại khu vực bị ảnh hưởng nặng nề bởi xung đột.
Điều phối viên Liên hợp quốc Ramiz Alakbarov đánh giá cao nỗ lực của Ủy ban Bầu cử khi tổ chức một “quy trình đáng tin cậy”. Theo ông, cuộc bầu cử lần này là cơ hội quan trọng để người Palestine thực hiện quyền dân chủ trong bối cảnh nhiều thách thức.
Dải Gaza, nơi do Hamas kiểm soát từ năm 2007, chứng kiến cuộc bỏ phiếu đầu tiên kể từ cuộc bầu cử lập pháp năm 2006 - thời điểm phong trào Hồi giáo này giành chiến thắng.
Giáo sư Jamal al-Fadi, chuyên gia khoa học chính trị tại Đại học Al-Azhar ở Cairo, nhận định với AFP rằng việc chính quyền Palestine tổ chức bầu cử tại Deir el-Balah mang tính chất thử nghiệm nhằm đánh giá khả năng triển khai trong thực tế.
Cô Farah Shaath, 25 tuổi, bày tỏ sự hào hứng khi lần đầu tiên được tham gia bỏ phiếu. Cô cho rằng, dù điều kiện tổ chức không giống các cuộc bầu cử thông thường, đây vẫn là minh chứng cho sự hiện diện và ý chí của người dân Gaza trong hoàn cảnh khó khăn.
Người phát ngôn Ủy ban Bầu cử Fareed Taamallah cho biết lực lượng phục vụ tại các điểm bỏ phiếu được tuyển từ các tổ chức xã hội dân sự, đồng thời một công ty an ninh tư nhân đã được thuê để bảo đảm an ninh.
Tuy nhiên, một nguồn tin giấu tên từ Ủy ban Bầu cử tại Gaza cho biết lực lượng cảnh sát Hamas yêu cầu trực tiếp tham gia bảo đảm an ninh cho tiến trình bầu cử tại Deir el-Balah.
Theo nguồn tin này, phương án được đưa ra là triển khai các nhân viên an ninh không mang vũ khí, mặc thường phục xung quanh các điểm bỏ phiếu. Tổng cộng có 12 điểm bỏ phiếu được thiết lập tại Deir el-Balah.
