Đây là sáng kiến do Việt Nam và Đức khởi xướng.
Theo phóng viên TTXVN tại LHQ, phát biểu tại sự kiện, Phó Tổng Thư ký LHQ Soares khẳng định UNCLOS là văn kiện toàn diện, điều chỉnh tất cả các hoạt động trên biển và đại dương, là khuôn khổ cho hợp tác quốc tế, khu vực và quốc gia trong các lĩnh vực biển, đóng góp vào quản trị đại dương, thực hiện Mục tiêu phát triển bền vững số 14 về bảo tồn và sử dụng bền vững biển và đại dương, duy trì trật tự pháp lý trên biển, giải quyết hòa bình tranh chấp. Phó Tổng Thư ký LHQ đề nghị các quốc gia thành viên UNCLOS tăng cường xây dựng năng lực nhằm tuân thủ UNCLOS và tham gia tích cực vào các diễn đàn thảo luận các vấn đề liên quan đến biển và đại dương.
Đại diện nhiều nước tham gia Nhóm bạn bè của UNCLOS đánh giá cao sáng kiến của Việt Nam và Đức, cho rằng sáng kiến này đã đáp ứng kịp thời sự quan tâm và nhu cầu đề cao vai trò, giá trị của UNCLOS, thúc đẩy tuân thủ UNCLOS, tạo cơ chế phối hợp cùng giải quyết thách thức đối với UNCLOS và thách thức trong lĩnh vực biển và đại dương như ô nhiễm môi trường, biến đổi khí hậu, mực nước biển dâng, thực hiện các mục tiêu phát triển bền vững.
Các ý kiến cho rằng tất cả quốc gia, bất kể điều kiện kinh tế - xã hội, địa lý, đều có lợi ích chặt chẽ trong tuân thủ thực hiện UNCLOS, đánh giá cao Nhóm bạn bè tạo diễn đàn cởi mở, trao đổi thẳng thắn, rộng rãi về các vấn đề cùng quan tâm.
Đại sứ Đặng Đình Quý, Trưởng Phái đoàn Việt Nam tại LHQ cảm ơn các nước đã ủng hộ và hưởng ứng sáng kiến, khẳng định Việt Nam vinh dự là một trong 12 nước sáng lập Nhóm bạn bè, qua đó khẳng định cam kết của Việt Nam tuân thủ, đề cao UNCLOS, Hiến chương LHQ và luật pháp quốc tế. Đại sứ Đặng Đình Quý bày tỏ mong muốn Nhóm bạn bè sẽ đóng góp vào tăng cường hiểu biết về UNCLOS, chia sẻ thực tiễn tốt trong áp dụng UNCLOS vào phân định biển, giải quyết hòa bình tranh chấp, mô hình quản trị đại dương, từ đó hỗ trợ thực hiện UNCLOS và đáp ứng quan tâm chung của cộng đồng quốc tế.
Trả lời phóng viên TTXVN trong cuộc phỏng vấn nhanh bên lề sự kiện trên, Đại sứ Đặng Đình Quý khẳng định: "Sự kiện này là cơ hội để các nước cùng trao đổi nâng cao nhận thức của mình về tầm quan trọng của các luật biển theo cách nào đó mà vừa thực hiện được lợi ích của mình nhưng đồng thời cũng vì lợi ích chung của cộng đồng quốc tế, đồng thời tạo ra diễn đàn đẩy mạnh tinh thần thượng tôn pháp luật trong giải quyết các vấn đề khúc mắc khác nhau trong quan hệ quốc tế. Đối với Việt Nam sự kiện này có ý nghĩa rất quan trọng bởi đây là nhóm đầu tiên do chúng ta khởi xướng, chúng ta vận động để hoạt động trong một lĩnh vực rất thiết thân với mình: đó là hiểu luật biển như thế nào cho đúng, áp dụng luật biển thế nào cho đúng, vì lợi ích chung của cộng đồng quốc tế”.
Nhóm bạn bè là một hình thức tổ chức mở, không chính thức, nhằm quy tụ các nước có cùng quan tâm về một vấn đề cụ thể. Theo thống kê không chính thức, hiện có khoảng 90 nhóm bạn bè về các lĩnh vực khác nhau tại LHQ. Việt Nam đã tham gia một số nhóm bạn bè. Nhóm bạn bè của UNCLOS là nhóm đầu tiên Việt Nam khởi xướng, đồng chủ trì vận động thành lập và tham gia nhóm nòng cốt chịu trách nhiệm điều phối các hoạt động trong thời gian tới.
Thành viên Nhóm bạn bè của UNCLOS đại diện cho tất cả các khu vực địa lý, bao gồm 5 nước ủy viên thường trực HĐBA LHQ, nhiều nước khu vực châu Á - Thái Bình Dương như Indonesia, Philippines, Brunei, Thái Lan, Nhật Bản, Hàn Quốc, Ấn Độ, Bangladesh, Sri Lanka, Australia, New Zealand và các khu vực khác.
